时泛起一层青濛濛的光华，身形拔地而起，化作两道迅捷的青虹，瞬间投入了前方浓密的云雾之中，眨眼间便消失得无影无踪。

只留下三个孤零零的少年，站在空旷寂静、雾气弥漫的山谷入口，面对着前方那座如同洪荒巨兽般蛰伏在云雾中的巍峨山峰。

死一般的寂静笼罩下来，只剩下肖水压抑不住的低泣声和山风吹过树叶的沙沙声。

石头茫然地挠了挠头，看向林木：“林木，这，咋办？”他虽然体力好些，但显然缺乏主见。

林木深吸了一口冰凉而清新的空气，这空气中似乎真的蕴含着某种微弱却与山外不同的“东西”，让他的精神稍稍一振。他强迫自己不去理会身体的极度疲惫和心中的不安。

钱师兄的话很明白，这是考验，是筛选，没有讨价还价的余地。要么前进，要么滚蛋。

他走到肖水身边，拍了拍他的肩膀，声音尽量平和：“别哭了。哭没用。仙师说了，谷里没有大危险，只有一条路。~晓.说·宅, ·庚`新+嶵\全-我们只要往前走，找到石阶，一首爬，三天时间，未必到不了。”

他又看向石头：“石头，你体力好，但也别一开始就猛冲，这山看着就不好爬，要省着力气。我们虽然不能一起走，但目标是一样的。”

他的镇定似乎感染了另外两人，肖水的哭声渐渐小了，石头也用力点了点头。 林木不再多言，他知道，此刻任何安慰都显得苍白。真正的考验，在于每个人的内心。

他紧了紧背上那个小小的、却装着母亲沉甸甸心意的包裹，又下意识地摸了摸胸口那块微凉的澄心玦。

“那……我先走了。”林木没有选择等待或犹豫，谨慎的天性让他明白，在这种情况下，抢占时间或许就是争取生机的关键。他朝着两人点了点头，算是告别，然后毅然转身，辨认着雾气中那条隐约可见、被踩踏得略显坚实的泥土小径，迈出了踏入迎仙谷的第一步。

石头见状，似乎也激发了一丝勇气，对着林木的背影喊了一声：“林木，俺也走了！山顶见！”然后选了一个略微偏向另一侧的方向，闷头冲进了雾气里，似乎想用蛮力闯出一条路。

只剩下肖水，看着两个同伴的身影先后消失在白茫茫的雾气中，孤零零地站在原地，又抽泣了两声，最终还是抹了把眼泪，似乎是害怕被彻底抛下，也跌跌撞撞地循着林木消失的方向追了过去，但他明显落后了一段距离。

林木的身影很快便彻底隐没在浓雾之中。

迎仙谷内的雾气果然名不虚传，能见度极低，往往只能看清脚下三五步的距离。西周寂静无声，只有他自己的脚步声和呼吸声被无限放大，更添了几分孤寂与压抑。

小径确实只有一条，蜿蜒曲折，时而穿过低矮的灌木丛，时而绕过挡路的巨大岩石，缓缓地向着山谷深处、也就是登云峰的方向延伸。

林木没有走得很快。经过之前一天半的强制“飞行”，他的体力消耗极大，此刻必须精打细算。他再次沉浸在澄心玦带来的状态中，并非为了修炼，而是为了最大限度地感知自身和环境。

他能清晰地“听”到自己略显急促的心跳和呼吸，并有意识地将其放缓、调匀，模仿着在药园劳作时摸索出的那种最节省体力的韵律。他能“感受”到大腿和小腿肌肉深处传来的酸胀感，并据此调整步伐的大小和频率，避免过早地耗尽力量。

他更能“看”清脚下每一寸土地的细微起伏，是坚实的岩石，还是松软的腐殖土，亦或是隐藏在落叶下的湿滑苔藓，从而选择最稳妥的落脚点，避免摔跤和无谓的消耗。

雾气浓重，不仅遮蔽视线，似乎还带着一种奇异的扰动心神的力量，让人容易心烦意乱，甚至产生幻觉。有好几次，林木仿佛看到前方的雾气中有人影晃动，又或是听到身后传来奇怪的呼唤声。

但他每次都能凭借澄心玦带来的清凉感迅速定住心神，辨别出那只是风吹草动或是自己过于紧张所致的幻听幻视。

他默默地走着，计算着时间。大概过了两个时辰，小径开始明显地向上倾斜，路面也变得更加崎岖不平，两侧开始出现被人工开凿过的痕迹。他知道，这应该快要到登云峰的山脚了。

又艰难地爬升了一段距离，前方的雾气似乎被一道无形的屏障挡住，豁然开朗。一条完全由青石板铺就、宽约一丈、蜿蜒向上没入更高处云雾的石阶，突兀地出现在眼前！

石阶两侧是陡峭的悬崖，看不到底，唯有这条石阶如同一条登天之路，首指峰顶。

“终于到了！”林木心中一喜，但随即又是一沉。这石