虚情假意耳！商贾终究是商贾，竟扯什么辽东百姓，实乃可笑至极！”

此时，朝臣间议论声起，多对刘若东投以鄙夷之色。

孔学希亦出列，怒目而视刘若东，援儒家经典斥道：“《论语》云‘君子喻于义，小人喻于利’。商贾之流，重利轻义，向来逐蝇头之利而忘大义。汝刘若东，本为商人，却假托辽东百姓之名，实乃欺世盗名之徒。商者，以营利为本，不顾礼义廉耻，今观汝之行径，果不出此。”

刘若东面不改色，道：“诸位大人皆言我刘若东欺世盗名，为逐利之徒。然诸位可知，我辽东万民商会是如何组建？”

未待群臣辩驳，刘若东径首将万民商会组建之历程，扼要陈说。

孔学希冷笑一声，道：“此万民商会组建之说，不过托词耳！《大学》有云‘德者，本也；财者，末也。’商贾以聚财为务，纵有言辞粉饰，亦难掩逐利之实。观汝等行径，无非假公济私，焉能以几句说辞，便称善举？不过是重财轻德，悖逆圣人之道罢了！”

刘若东目光炯然，首视孔学希，朗声道：“孔大人既以儒典为据，屡屡相责。然《孟子》亦云‘民为贵，社稷次之，君为轻’。尔等儒生，满口仁义道德，却不知于百姓生计，有何建树？孔大人既谙熟儒道，敢问为百姓谋福几何？又为苍生解忧几分？”

孔学希怒目圆睁，戟指刘若东，厉声道：“大胆刘若东！竟敢妄引‘民为贵，社稷次之，君为轻’之语。此语岂容汝曲解滥用？君乃天下之主，受命于天，岂容你以商贾之身，置君于次位，实乃目无君上，大逆不道，此等狂悖之徒，当杀之以正纲纪！”

此时，一旁太监见状，尖声喝道：“住口！朝堂之上，岂容尔等放肆争执，成何体统！”