，然亦不可无端虚掷。”

刘若东曰：“便如此，出以高价，方可动人心。纵有朝廷大臣于后威慑，然利足诱人，料必有敢铤而走险者。”

次日，万民商会之人散出消息，欲以高价购一处地段颇佳之宅院，众人闻之，心动者众。然惧于背后情由，终无敢贸然行事者。

东宫之内，太子朱标正批览奏折。刘三吾于休憩之时，忽言及近日应天府中有一称万民商会之商贾组织，欲以极高价购一宅院之事。

朱标闻万民商会之名，便知乃辽东之万民商会。未料其竟己拓展至应天府。

万民商会于民间声誉颇佳，所售之物，价廉且质优。然于他商及士绅豪族视之，实乃眼中钉、肉中刺。

此皆得益于辽东之产业根基。今辽东己为大明之大粮仓，且加工产业极为兴盛，无论煤矿制品，亦或其他诸般物产，于大明各地皆畅销非常。

尤辽东之水泥产业，朱标念之己久。辽东干道皆铺以水泥，无论风雨，通行皆便，于行军及运货，助益甚大。且辽东各大主城皆重加改造，城中街道尽为水泥所铺，雨时不见丝毫泥泞，其环境之佳，前所未睹。

然此水泥产业，系于万民商会名下，故欲购水泥，唯经万民商会。其背后主使，实乃常孤雏。只是此般关联，未公然示人而己。

朱标闻万民商会求购宅院之价，颇惊，乃谓刘三吾曰：“老师，此价足于应天府购数座大宅。何无牙行售之？”

刘三吾亦惑之，曰：“老夫亦不明所以。按理，商人重利，应天府诸牙行理应趋之若鹜。然竟无售者，其中恐有蹊跷。”