彼时王家管事虽神志清醒,然形容狼狈至极。
王家家主见自家管事如此模样,心中大骇,却仍咬牙缄默。
朱标开口道:“尔等看押囚禁灾民,此等行径,还需孤详述?孤也不与你多言。若你供出参与者,孤或可网开一面,饶你性命。若你冥顽不灵,孤亦有手段查出众人,届时一个不留!”
王家家主心知,若今日供出其他士绅豪族,王家于江浙便再无容身之所。
可若不供,王家恐遭满门抄斩。
一时间,王家家主陷入两难之境,内心挣扎不己。
终了,王家家主还是择供出其他士绅豪族。朱标既言会饶王家一命,且闻朱标仁厚,料其会言出必行。
另两家乃孔氏与范氏。
朱标令王家家主以王家之名,邀布政使至王家做客。
布政使收到王家请帖,未生疑窦,遂换便服往王家。
彼时,王家御林军己隐匿暗处,朱标与常遇春藏于屏风之后。
王家表面看似平常,然细察之,却冷清肃杀几分。
布政使至王家,王家家主即命人给布政使奉茶。
布政使向王家家主道:“王兄,今日怎不见你家管事?”
王家家主强作自然之态,对布政使道:“大人,管事今日往某地送物资,归来恐迟。”
布政使亦知王家家主所言“那地方”所指,神色轻松,又问:“不知王兄邀我前来,所为何事?”
王家家主笑道:“大人,敢问这灾情当如何处置?如今灾民不下三十万,即便我等加以控制,可若朝廷察觉异样,届时又当如何应对?”
布政使摆手道:“王兄勿忧。实不相瞒,前几日太子殿下来浙江,所幸灾民大多己被看押囚禁,诸多地方难见灾民踪迹。
届时我等有意引太子殿下查看那些地儿。待太子殿下返回京师,此事便不了了之。”
布政使又道:“届时,那些灾民田地岂不皆归你们?还望王兄勿忘我这份好处。”