基地，皆不以为意，料想辽东那苦寒之地，能产出多少粮食，实乃令人哂笑。

于应天，朱元璋手持一沓沓奏报，观之眉头紧皱。

对于常孤雏在辽东兴办粮食基地之计划，他颇不看好。

自古迄今，产粮丰饶之地，多在湖广与江南，北方与辽东，向来罕有粮食富足产出。

然朱元璋并未置喙，他亦欲观常孤雏究竟能做出何等成绩。反正辽东之地贫瘠困苦，只要不苛待百姓，便由着常孤雏去行事。

岁末己至，年关将近，常孤雏亦当回京述职。其将辽东诸事妥善安排妥当，旋即率刘三等一众亲卫，自辽东启程，奔赴应天。

蓝玉并未一同返京，依蓝玉之意，其欲于辽东多加历练。

常孤雏亦未多言，遂留蓝玉于辽东，而后与刘益一道往应天而去。

观音奴闻常孤雏离辽东，策马追行一路。

待其纵马赶上常孤雏之车架，旋于前方将其截停。

刘三勒住马车，向车厢内禀道：“将军。”

常孤雏掀开车帘，探首望去，却见是观音奴。

常孤雏问观音奴道：“汝此举何为？”

观音奴凝睇常孤雏，眼圈微泛红晕，说道：“我亦欲随你往应天去。”

常孤雏道：“吾此去乃回京述职，非是游山玩水，汝随我去有何益？速回。”

观音奴执意不从，竟将马停于路中。

常孤雏遂下令，着两名亲卫将观音奴强行押回。观音奴奋力挣扎一阵，终是无力抗衡，被遣返盖州。

待常孤雏抵应天，于家中休憩数日，旋即至元旦朝会之期。

此元旦朝会，仪程繁琐且乏味，常孤雏数次几欲瞌睡。

然朝会既毕，常孤雏便被朱元璋宣至乾清宫。

未几，常遇春阖家、徐达阖家，连同汤和等众人，皆被邀至乾清宫。朱元璋于此设下家宴。

临安公主见着常孤雏，遂释宫女之手，趋至常孤雏身畔，执其手。