人，如果无法南下，你还知道别的活路吗，我们这些老的，死了就死了，可这些小的还那么小啊。”

这一话题牵扯到他们的去向和命运，人人心情沉重，不吃东西了，停下来，可怜兮兮地望向忠大哥。

“我……”忠大哥愣了一下，“我曾听别人提起过，说是可以绕过西桥走一条山路。”

听到有路可走，人们欢欣不己。

然而忠大哥接下来说的话令他们如坠冰窖。

“去往那条山路的途中有悍匪出没，且那座山上的猛兽也多。”

“呜呜呜……”

不少妇人紧紧抱住孩子，绝望地抽泣起来，几个上了年纪的老人无可奈何地摇摇头，默默流泪，一副认命的模样。

气氛压抑。

静默了会儿，一个年约二十岁左右的年轻男人站起来，斗志昂扬，“东夷人残暴狠辣，落到他们手里，最好的下场是当场被杀死，不好的……”

他停顿了一下，虽没有明说，但大家都懂。

“相反，如果我走那条山路，面临的危险是山匪和猛兽，但凡事不能说太绝对，我们现在人少，同样想南下的人肯定也有，我们可以走到一起，由一根根细绳子拧成粗绳子，有力往一处使，这样总比落在东夷人手里强！”

如此一说，人们重见希望，有所动摇。

有人迫不及待地问忠大哥，“那接下来咱们该朝哪儿走，要走多久才能到山上？”

“此处是和丰县，应该走那边。”忠大哥手指某个方向，“按照我们现在的脚程来算，走至山下要半个月。”

人们七嘴八舌地追问起其他事情，但忠大哥自己也不知道，无法作答。

这时，有个老者毫无征兆的，两眼一闭，栽倒下去。

惊呼声响起，人们乱作一团。

宋清绫收拾东西准备赶路。

方才说话的那个年轻男人走到离宋清绫有一段距离的地方停下来，恳切道：“小哥，麻烦你行行好，我们那边有个老伯又渴又饿，晕倒了，求求你拿点水跟粮帮帮忙，善有善报，今日之善是在为日后积福！”