神专注，仿佛要将每个字都刻入脑海。

而对面的苏我武雄，则完全是另外一番景象。

他年近三十，体格魁梧，穿着一身深红色狩衣，即便坐在马车内，也习惯性地将手按在腰间的佩刀上。

一双锐利的眼睛，透过微微掀开的车帘子，审视着外面的一切。

沉默片刻，苏我武雄打破了寂静，声音低沉，语气中听不出褒贬：“殿下似乎对这中原的经史子集情有独钟？”

海津皇子抬起头，眼中还残留着一抹惊叹：“苏我君，这《景明政要》所载，是中原皇帝君臣的问对，句句珠玑。‘以铜为镜，可正衣冠；以古为镜，可知兴替；以人为镜，可明得失。’此等治国安邦的智慧，正是我朝需要借鉴的。”

苏我武雄轻哼一声，手指敲击刀柄，“智慧固然重要，但殿下，您看这官道，笔直如矢，坚固平整，可容数车并行；您看那驿站，布局严谨，守备森严，传递军情如臂使指。这背后，是无数工匠的技艺，是严苛的法度，更是支撑这一切的雄厚国力与铁腕。”

他的目光逐渐变得深沉，“中原皇帝六十寿诞，四方来朝，何等煊赫。我们此去京城，不仅要学其文治，更要观其武功，探其虚实。”

海津皇子微微蹙眉，他听出了对方话语中隐含的锋芒：“苏我君的意思是？”

苏我武雄身体微微前倾，压低了声音，车内的气氛瞬间凝重起来：“殿下真的忍心看我朝世代被困于岛上？新罗，百济，高句丽，只要我们想，一定能打下来，到时再跟北方的柔然…”

他吐出最后这个词时，带着一丝试探，“其骑兵骁勇，如草原疾风，若能与之联盟…”

“柔然？”海津皇子一惊，眼前仿佛掠过中原史书上记载的那些恐怖景象，“那些草原狼族，反复无常，劫掠成性！与他们结盟，无异于饮鸩止渴！”

“中原皇帝陛下雄才大略，兵锋所指，无往不利。柔然…真能抵挡天朝的雷霆之怒吗？若其惨败，恐为我朝招来灭顶之灾！”