无论如何，都要速战速决拿下信阳城。

半个时辰后，张献忠一马当先，身骑一匹高大的黑色骏马，随后只见他大手一挥，高声喊道：

“出发！”

随即，大队人马浩浩荡荡地朝着信阳城进发。

一时间，尘土漫天飞扬，马蹄声、脚步声交织回荡，好似一首气势磅礴的战歌，在这酷热难耐的大地上奏响。

与此同时，信阳！ 信阳城的规模其实并不算大，城内人口不过三万，相比于河南的其他城市，多少显得有些冷清。

如今驻扎在此的官兵，皆是从别处紧急抽调而来的。

原本驻守此地的官兵，早就在和李自成以及张献忠的战斗中消耗殆尽。

此时驻守这里的将领名叫汪乔年，他出身科举，在天启二年考中进士，初入官场时担任刑部主事，之后在官场上一路摸爬滚打，最终担任郎中一职。

后来，因为母亲不幸去世，他遵循孝道，回乡守孝。

崇祯二年的时候，他以工部郎中的身份被重新启用，凭借着自身出色的治理能力和良好的品行，一路稳步升迁，先后担任青州知府、登莱兵备副使、平阳知府等职。

直至后来升任右佥都御史，巡抚陕西、河南。

由于原本的三边总督傅宗龙在项城战败被杀，局势危急，汪乔年临危受命，接替其职位，总督三边军务。

汪乔年十分清楚当下局势的严峻，因此上任之后，立刻四处奔走，收拢召集那些散亡的士兵，又调集边防部队，好不容易才凑起了三万人，用以防守河南。

不过此刻，大部分人马都被派去对付李自成了，仅剩下五千兵马留守信阳。

这天，汪乔年如往常一样，正带着士兵在城内巡逻，此时烈日高悬，酷热难耐，汗水湿透了他的官服，可他依旧没有停留。

突然就在这时，一个小兵慌慌张张地跑了过来，由于跑得太急，连行礼都顾不上了，而是直接气喘吁吁地说道：

“大人，大事不好，城外发现一支军队，从旗号和穿着判断，看样子像是张献忠的队伍。”

“什么？张献忠？”

听到这话，汪乔年的脸色瞬间变得凝重起来，仿佛被一层寒霜笼罩。

他心里清楚，张献忠此番前来，恐怕是要对信阳城动手了。

这对他而言，无异于晴天霹雳！

毕竟张献忠的队伍虽说大多是农民军，但人数众多，更何况这家伙跟李自成一样，到处宣扬“义军来了不纳粮”之类蛊惑人心的口号。

这使得城内百姓有时难免对他们心生向往，一旦人心不稳，城防便岌岌可危。

想到这儿，汪乔年不再迟疑，果断对着身边的亲兵下令：

“你即刻带领一队人马，兵分六路，火速前往附近求援。”

“不管遇到了哪路兵马，务必让他们尽快赶来救援信阳。”

“记住，一定要快！”

亲兵神色一凛，大声应道：

“遵命！”

随后便带着一群士兵，如离弦之箭般迅速出了信阳城，朝着四面八方疾驰而去，马蹄扬起的尘土久久未散。

本来按照正常情况，每个省份的兵力都有固定驻扎区域，求援只需前往附近驻地即可。

但河南的状况比较特殊，因为伴随着李自成和张献忠的肆孽，河南此时早已乱成一锅粥了，各处兵力调动频繁，毫无固定驻扎点可言。

官兵和起义军四处奔波，时而官兵追着起义军打，时而起义军追着官兵打，行踪飘忽不定。

这就导致汪乔年根本不清楚周围有哪些友军，只能寄希望于碰运气了。

遇到哪支军队，就让哪支军队前来救援。

紧接着，汪乔年赶忙登上城楼，城楼之上烈日炙烤，热浪滚滚，但他却毫不在乎，而是亲自指挥让各处官兵做好迎战农民军的准备。

同时在心中暗暗祈祷，盼望着援军能尽快赶到，守住这座城。

约莫过了半个时辰，张献忠率领的大军终于抵达信阳城下。

当看到眼前这座小城时，张献忠骑在马上忍不住仰头大笑出声。

在他看来，信阳城比他之前打下的襄阳城可要小得多了，城内驻扎的兵力也不多，拿下这座城池简直易如反掌。

想到这儿，张献忠随即面色一沉，高声下令道：

“攻城！”

伴随着他下达命令，身后的大军也是迅速行