光在地图上游移，最终落在一直沉默的刘晔身上：“子扬，可有良策？”

刘晔上前一步，手指点在地图上一处山谷：“此处名为‘饿虎涧’，地势险要。探马来报，明日将有一支西凉军粮队经此而过。若我军设伏……”

“劫粮？”程昱皱眉，“风险太大。”

“非劫粮，而是换粮。”刘晔眼中精光闪烁，“我军可伪装成徐荣部众，夺取粮草后留下部分我军缴获的徐荣军旗帜。西凉军必以为是徐荣所为，内讧可期。”

帐内一时寂静，只听得见烛火噼啪作响。曹操的手指轻轻敲击案几，每一声都像是命运的倒计时。

“好一个‘驱虎吞狼’之计。”曹操终于开口，声音中带着决断，“子扬此计甚妙。不过……”他环视众人，“为防万一，长文可修书一封与袁绍，言辞恳切；元常负责精简军队；仲德加强营防，以防徐荣察觉我军异动。”

四位谋士齐声应诺。曹操起身，腰间的玉佩相撞，发出清脆声响。他走到帐门前，掀开帘子，函谷关的轮廓在暮色中若隐若现。

“诸位，”曹操背对众人，声音低沉而有力，“此番危机，正是考验我等之时。袁绍负我，苍天可鉴。但大丈夫处世，当以天下为己任。今日之困，不过是我曹孟德命途中的一道坎。”

他转身，烛光映照下的面容坚毅如铁：“传令三军，明日拂晓，按计行事。我曹操在此立誓：必带诸位走出困境，共创大业！”

谋士们眼中燃起希望之火，齐齐拱手：“愿随主公，赴汤蹈火！”

当夜，曹操独坐帐中，手指摩挲着袁绍昔日送他的玉佩。帐外风声呜咽，仿佛在诉说乱世中友情的脆弱。他提起笔，在竹简上重重写下：“绍之负我，其罪当诛。然天下未定，岂可因私废公？”

墨迹未干，一滴烛泪落下，在“诛”字上晕开，如同血泪。

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