么大泻浊物，吐完泻完，身上的沉重感就轻了，肿胀也消了大半。

"这是水神赐的药！"村里的老秀才捧着黑疙瘩，对着断面的多孔纹理发呆，"你们看这些孔，多像道家画的符咒！定是河伯爷留下的镇邪法器！"

他给黑疙瘩起了个名："猪苓"。"猪"是"镇"的谐音，取镇压之意；"苓"是"灵"的谐音，表灵性之能。从此，黄河流域的人都叫它猪苓，把它当成水神的封印，敬若神明。

四、封印护宅 符咒传家

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猪苓能治病的消息传开后，百姓们不仅采来煮水，还发现了它的另一个用处——镇宅。

有户人家盖新房，地基总往下陷，还冒出湿漉漉的黑水，像是湿母的怨气在作祟。老秀才让他们把猪苓晒干磨粉，混在泥浆里涂抹屋基。怪事发生了——泥浆一干，地基就稳了，黑水也不冒了，连屋里的潮气都少了许多。

"猪苓的孔，把地下的湿祟吸走了！"老秀才捋着胡须，"这是水神的封印，能挡邪祟入宅。"

还有户人家的孩子，总受湿毒侵扰，夜里哭个不停，眼睛肿得像桃子。母亲听了老秀才的话，把猪苓用红布裹了，挂在孩子床头，又念着老秀才教的咒语："河伯赐苓，湿祟勿近；玄水为盾，百病不侵。"

念了三夜，孩子的肿真消了，夜里睡得安安稳稳，嘴角还带着笑，像是梦见了河伯。

从此，黄河流域形成了许多关于猪苓的习俗：

——盖房必在地基埋猪苓，谓"镇宅基"；

——孩子出生，用红布包猪苓挂床头，谓"挡湿祟"；

——逢年过节，在门框上贴猪苓粉画的符咒，谓"迎河伯"；

——采药人进山采猪苓，必带块河边的鹅卵石，埋在采挖处，谓"谢水神"。

老秀才还把猪苓的用法写成了歌谣，教给孩子们唱：

"猪苓黑，像块铁，河伯爷的封印贴；

煮成汤，能治邪，肿胀消得快如帖；

混泥浆，涂屋阶，湿祟不敢进门阙；

红布包，床头别，娃娃笑得脸蛋裂。"

歌谣顺着黄河水流淌的方向传播，传遍了河南、山东、陕西，猪苓的名字，也和河伯的传说紧紧绑在了一起，成了黄河流域百姓对抗湿毒的精神支柱。

五、湿母余孽 封印显威

湿母虽然被镇压在河底，却还有些残余的湿祟，藏在黄河的支流里，伺机作乱。有年夏天，渭河泛滥，湿雾再次弥漫，比上次更浓，沾在人身上，竟长出黑色的霉斑，奇痒无比。

百姓们按老办法采猪苓煮水，却发现这次的猪苓，断面的多孔纹理里，竟渗出淡淡的黑丝，像是被湿祟污染了。"难道水神的封印失效了？"有人开始恐慌，对着黄河跪拜，哭声震天。

河伯在龙宫感应到了，左臂的旧伤又开始疼。他知道，这是湿母的残魂在反扑，想污染猪苓，破了他的封印。"不能让它得逞。"河伯忍着疼，再次将玄水之精注入黄河，顺着水流淌向各条支流。

神奇的是，被玄水之精浸润过的猪苓，断面的黑丝很快消失了，多孔纹理里的微光更亮，煮出的汤也更清冽。喝了汤的百姓，身上的霉斑渐渐消退，奇痒也止住了。

"是河伯爷在护着我们！"百姓们更敬畏猪苓了，采挖时愈发小心，只取成熟的，留下幼苓，还在采挖处撒上河沙——那是他们能想到的，最像"玄水之精"的东西，用来感谢水神的恩赐。

老秀才把这次的事记在族谱里，最后写道："猪苓者，河伯之肺腑也，湿祟扰则灵愈强，盖水神与民同心，共抗邪祟。"

河湾村的王老汉，把儿子治好病的那块猪苓，用红布层层包裹，传给了孙子。孙子长大后果然成了郎中，专治水湿之病，他总对病人说："这猪苓不是药，是河伯爷的手，替咱把邪祟挡在门外呢。"

上卷终

黄河的浪依旧年复一年地拍打着堤岸，湿母的阴影从未真正消失，但猪苓的存在，像水神埋下的定海神针，让百姓心里有了底。从治病到镇宅，从咒语到习俗，猪苓早已不只是块黑褐的菌核，成了黄河流域百姓与水神之间的契约，成了对抗湿祟的信仰。

老秀才的歌谣越传越远，连黄河上游的游牧民族都知道了："河伯有苓，能镇湿精；取之有度，用之安宁。"他们也学着汉人的样子，采猪苓煮水，挂在帐篷门口，祈求水草丰美，人畜平安。