老者。花白胡子飘到胸前，穿件洗得发白的蓝布褂，手里拄着根枣木拐杖，杖头雕着个猪苓的模样，黑褐的疙瘩上还缠着圈蜜环菌，活灵活现。

"后生，冻着了吧？"老者的声音像山涧的泉水，清润又带点回响。

周山赶紧站起来，揉了揉眼睛——这荒山野岭的，怎么会有老人？"您是......"

老者笑了，胡子翘了起来："我是谁不重要，重要的是你找的东西，不在这儿。"他用拐杖指了指那块青石板，"这石头底下，十年前就空了，蜜环菌被山鼠啃了个干净，猪苓早搬家咯。"

，！

周山心里一紧："您知道猪苓在哪？"

老者往远处指了指，雾气里隐约能看见座山尖："往东南走，过三道梁，有座'望枫台'。台上有块青石板，比这小些，边缘长着三丛紫花地丁。你去了，抬起石板，就见着了。"

"望枫台？"周山在心里打了个转，那地方他去过，是片光秃秃的石坡，别说枫，连棵像样的树都没有，怎么会叫望枫台？

老者像是看穿了他的心思，拐杖往地上一顿，几片枫叶突然无风自动，聚成个小小的漩涡："名儿是死的，山是活的。五十年前，那儿有棵九丈高的老枫，被雷劈了，根还在石板下盘着呢。猪苓念旧，就爱跟老树根作伴。"他又叮嘱，"记着，见着石板别忙着挖，先给根须磕三个头，那是枫神的筋骨，得敬着。"

周山还想问什么，老者却转身往雾气里走，蓝布褂的下摆扫过枫叶，没带起一点声响。"大爷！您等等......"他追了两步，脚下被石头一绊，"扑通"摔在地上。

一睁眼，天已经亮了。太阳从老枫树梢钻出来，把石板照得暖洋洋的。周山摸了摸身上，枫叶落了一层，刚才的梦清晰得像刻在脑子里——老者的胡子，枣木拐杖上的猪苓雕，还有那句"给根须磕三个头"。

他捏了捏拳头，骨节"咔咔"响。管它是梦是真，望枫台总得去看看。爹说过，挖苓人信的不是鬼神，是心里的那点念想。念想在，猪苓就不会远。

他把药篓翻过来，抖掉里头的枫叶，重新背上。走了几步，又回头看了眼那块青石板，总觉得老者的话里还有话。石缝里，几株紫花地丁的枯茎在风里晃，像在朝他摆手。

三、望枫台上 寻觅无踪

望枫台在黑风口的东南麓，比断魂崖更偏，路是羊肠小道，一边是直上直下的崖壁，一边是深不见底的沟壑，风从沟里钻出来，打着旋儿吼，能把人的魂魄都搅散。山民说，这地方邪性，晴天还好，遇上阴雨天，总能听见有人哭，像是被雷劈死的老枫在喊疼。

周山走得格外小心。脚下的碎石松动，稍不留意就可能滚下去。他想起梦里老者的话，五十年前的老枫被雷劈了——爹也说过这桩事，那年夏天，太白山下了场瓢泼大雨，雷声把黑风口的石头都震落了不少，望枫台的老枫被劈成了三截，火光映红了半边天，烧了三天三夜才灭。′顽¨本`鉮/占* ,哽`鑫_罪.筷\"那火邪门，专烧树干，根却一点没伤。"爹说这话时，眼里闪着光，"草木有灵，枫神是把精气都藏在根里了。"

走了三个时辰，腿肚子转筋时，望枫台终于到了。果然是片光秃秃的石坡，连棵像样的树都没有，只有风在石缝里呼啸。周山喘着粗气四处打量，没看见老者说的青石板，只有满地的碎石和枯黄的茅草。

"难道是俺记错了？"他挠了挠头，梦里的望枫台明明有块平整的石板。他顺着石坡往上走，脚底下踢到个硬东西，低头一看，是块半埋在土里的青石板角，边缘磨损得厉害，上面布满了细密的纹路，像是被水流冲刷了千年。

周山心里一喜，赶紧蹲下刨土。越刨，石板的面积越大，果然是块丈许见方的大石板，比断魂崖的那块更厚实，表面长着层黑绿的苔藓，摸上去湿滑滑的——这就对了，有潮气的地方，才可能藏猪苓。

他按梦里老者的吩咐，先在石板边缘找老枫的根须。扒开碎石和腐叶，果然见着几根粗壮的根，深褐色，像龙爪般抠进石缝，有的地方已经朽了，露出里头淡黄色的木质，带着股淡淡的枫香。周山恭恭敬敬地磕了三个头，额头碰到湿土，凉丝丝的，倒让他心里更踏实了。

"枫神莫怪，俺来寻猪苓救急，绝不多挖，给您留着子孙根。"他对着根须念叨，这是挖苓人的规矩，见了老根老藤，都得说句软话，山里的精怪，就吃这一套。

念叨完，他拿起药锄，在石板边缘轻轻撬动。这石板比看上去的要沉，锄尖插进去，只