星草旁，叶片上的露珠正顺着脉络往叶心汇聚，滴落在青石板上，积成一小滩水。“这草的叶片，就是缩小的‘天市垣’，”周万堂指着叶纹，“你看这主脉，对应商星；侧脉对应周围的星官，露水往中间聚，不就像银子往店里流吗？”

王掌柜摸着草茎上的尖刺，有些扎手：“这刺……怕是不吉利吧？”周万堂笑了：“这刺是‘防漏的算盘档’，你看它攀援时总往店里长，不往外伸，就是提醒咱们——财要守得住，别像没档的算盘，漏了银子。”

他说起当初种草的缘由：“那年七夕坠星后，我夜里梦见商星对我说话，说‘凡间商户，若不通利，如渠堵水，财难聚也’。这草的根能固土，藤能攀援，叶能聚水，对应商户的‘守本、拓业、聚财’，可不就是天市垣派来的护佑？”

为了让王掌柜信服，周万堂取来商星草的叶片，配金银花煎水，“这草味苦能清热，像给糊涂的脑子泼凉水；金银花解毒，像扫掉账本上的霉点。+x-k,a￠n+s￠h-u+j_u?n+.~c\o￠m^你让账房先生喝，保管算盘打得顺。”

王掌柜将信将疑地带回药汤，老陈喝了三日，不仅小便通畅，算账时连小数点都错不了，亏空的账目查清后，还追回了一笔拖欠的旧账。“这草真是商星变的！”老陈对着钱庄门前新种的商星草作揖，“以后我算账前，先给草鞠个躬，保准错不了。”

消息像长了脚，传遍了阊门大街。李记粮行的掌柜，采来商星草的藤蔓，挂在粮仓门口，又用草根配苍术煎水喝，“藤能攀住粮食不流失，根能固土防潮，苍术能祛湿，像给粮仓加了道锁。”不出半月，粮仓的潮气果然退了，新收的麦子颗颗饱满，李掌柜摸着草藤笑：“这比防潮的石灰管用，还带着商星的灵气。”

张记布庄的小伙计，喝了商星草芽配薄荷的水，“芽能通利，薄荷能醒脑，像给堵住的脑子开了扇窗。”记货号再也没错漏，还帮掌柜拉住了一位大客户。小伙计说：“这草叶的锯齿像算珠，看着它，数字就自动排好队了。”

阊门的商户们，渐渐都信了商星草的灵验。有新来的商户想租铺子，第一件事就是问：“门前能种商星草吗？”连挑着担子的小贩，也会在货担旁插一小枝，盼着生意好做些。周万堂看着门前爬满藤蔓的墙面，对儿子说：“这草啊，不是真能变银子，是让咱们商户明白——做生意和这草一样，得扎根稳（守本），善攀援（结网），会聚水（留客），才能像天市垣的星象，越来越亮。”

第三卷：商帮传习草中智，三派活用聚财源

商星草的名声，顺着京杭大运河，传到了南北各地的商帮。晋商的票号、徽商的茶庄、浙商的丝绸行，都开始种植这种带刺的藤蔓，还根据自家生意的特点，琢磨出不同的用法，像不同的商帮密码，藏在带刺的藤蔓里。

（一）晋商票号的“固根法”

平遥的“日升昌”票号，是晋商的翘楚，他们最重“信誉如命，根基如磐”。大掌柜雷履泰，让伙计在票号门前种满商星草，特意保留粗壮的根须，“根扎得深，票号的根基才稳，就像咱们的银票，走遍天下都能兑，靠的就是根基牢。”

他还用商星草的根，配黄芪、当归泡酒，给账房先生喝，“根能固肾气，黄芪补气，当归活血，像给算银票的手加劲，既稳又准。”有个账房先生总算错汇兑利息，喝了这酒，竟变得心明眼亮，连说：“这酒下肚，数字像长了脚，自动跑到算盘上，分毫不差。”

雷履泰常对伙计说：“商星草的根，在土里盘十圈，才往上长一寸，咱们做票号，也得这样——先守牢根基，再谈扩张，不然像没根的草，一阵风就吹倒了。”日升昌的票号，因信誉好、账目清，成了天下第一票号，门前的商星草也爬满了半面墙，根须深扎在石缝里，像无数只手，攥紧了地下的“财脉”。

（二）徽商茶庄的“攀援术”

徽州的“胡庆余堂”茶庄，做的是南北茶贸，最重“渠道如网，人脉如藤”。少东家胡雪岩，让伙计将商星草的藤蔓引到茶庄的凉棚上，让其顺着竹竿攀爬，形成一张绿色的“凉网”，供南来北往的客商歇脚喝茶。

“你看这藤蔓，从不孤军奋战，总缠着东西往上长，”胡雪岩对伙计说，“咱们做茶贸，也得像这草，攀着水路、陆路、人脉，把网织得越大，茶才能卖得越远。”他还用商星草的藤，配陈皮、佛手煎水，招待谈判的客商，“藤能通络，陈皮、佛手理气，像给生意搭座桥，让双方都顺顺当当。”

有一次，北方的茶商因运输延误要毁约，胡雪岩请他在藤下喝茶，指着缠绕的藤蔓说：“这草若不攀援，长不过三