槛上抽烟，不像前些日子那样扶着腰，便问：“尿得顺了？”李老实咧嘴笑，露出两排黄牙：“顺了！就像堵了半月的水渠，忽然通了似的。”周先生搭脉，原本紧如弓弦的脉，现在松快了些，他走到土地庙前，盯着那丛青藤出神。

藤茎是青绿色的，左旋缠绕着庙墙，像姑娘编的麻花辫。周先生掐了段嫩藤，断面渗着白汁，闻着有股土腥味，嚼了嚼，舌尖先苦后辛，咽下去时，胁肋处竟有点发麻。“辛能发散，苦能燥湿，”他喃喃自语，“难怪能解肝郁——肝属木，喜条达，这藤左旋，正合肝气左升之性。”

阿莲的病也见好。她不再整天对着绣绷发呆，开始帮娘舂米。周先生见她手腕有力了，脉也不像从前那样细涩，便问：“喝藤汤时，心里想啥？”阿莲脸一红：“想着就算书生不回来，我也能绣出最好的帕子卖钱。”周先生点头：“这就对了！藤能解绳结，解不开你心里的结，药也没用。”他让阿莲把藤叶晒干，和艾叶一起缝成药枕，“睡时闻着，能疏肝气。”

赵货郎的尿道灼痛消了，尿色也淡了许多。他如今走村串户，货担上总挂着束青藤。周先生见他舌红苔薄了，脉数转缓，便取了片藤叶：“你这是气郁化火，叶比藤苦寒，能清热。”赵货郎挠头：“我现在见了穿绸缎的，不骂了，想着或许他也有难处。”周先生笑了：“火退了，气就顺了——这藤，治的是‘气’，根还在‘心’。”

村里渐渐传开“解结藤”的名字。有户人家的小子，因偷摘邻居的桃被爹打了顿，吓得尿不出来，他娘采了藤煎水，哄着喝了半碗，小子哭着尿了一大泡，从此见了藤就躲。周先生把这些记在医案上，最后添了句：“藤能解结，需先解心——心若无结，何需解结？”

第三卷：五行分属解结藤，根茎叶刺各显能

周先生研究解结藤的第五个月，终于摸出些门道。他在医案上画了幅图：藤茎属木，叶片属火，藤刺属金，根须属水，整株得土气滋养——五行全占，难怪能解各种气淋。

春分那日，李老实的气淋又犯了，这次是因为地主催租更急了。周先生见他胁肋胀得像塞了棉花，脉弦得像拉满的弓，便取了些带芽的嫩藤：“春藤得木气最盛，能疏肝——就像用木梳，把你心里的疙瘩梳开。”他让李老实把藤和柴胡、白芍一起煎，喝了三日，李老实说胁肋处“像有股气散开了”，再去跟地主商量，竟获准缓交一月。

赵货郎的尿道又有点疼，这次还带了点血。周先生看他舌底络脉发紫，知道是气郁久了成淤，便取了些老藤——秋分后的藤，刺硬得像铜针。“刺属金，能破淤，”周先生边说边把藤和桃仁、红花同煎，“金能克木，这刺能扎破你膀胱里的‘气淤疙瘩’。”三日后，赵货郎排尿时带出几粒黑渣，尿道顿时清爽，他摸着藤上的刺笑道：“比我骂人的话还管用！”

入夏后，阿莲的气淋犯得勤了，一到阴雨天就尿不畅，还口苦。周先生取了些正午采的鲜叶：“叶属火，能清郁热——你这是气郁化火，藏在湿里，得用叶子的苦寒来浇。”他让阿莲把叶和栀子、丹皮同煮，加了点蜂蜜调味。喝了几日，阿莲说“嘴里不苦了，心里也不燥了”，绣出的鸳鸯，眼睛都亮了许多。

村西的老秀才，患气淋十年，一累就尿后余沥。周先生挖了些冬至后的根须，白生生的，像老山羊的胡须。“根属水，能滋肾阴，”他把根和熟地、枸杞一起炖乌鸡汤，“肾主水，这根在地下吸足了水气，能补你亏的肾阴。”老秀才喝了半月，不仅尿能排净，夜里看书也不眼花了，他说：“这根在土里默默长，像极了隐忍的人。”

周先生还发现，把藤叶用灶心土炒过，给脾胃弱的孩童喝，既能解淋，又不拉肚子。“炒过就得土气，能护脾胃，”他对村民说，“这藤啊，就像村里的老长辈，知道谁虚谁实，该补该泻。”

第四卷：四时采制有章法，地方法俗初形成

稻花村的人渐渐摸出了采解结藤的规矩：不是啥时候采都管用，得看时节。周先生把这些记在墙上，像本“采藤日历”。

立春后十日采芽最好。这时的芽紫红紫红的，顶着露珠，像刚蘸了墨的笔尖。村民说“春芽得青帝气，疏肝最灵”，采时要带露，用井水浸半个时辰，去去燥性。放牛娃二柱，因丢了牛犊急得尿不出，他娘采了春芽，配了点薄荷煎水，二柱喝了，边哭边尿，从此见了春芽就躲——怕想起丢牛的事。

夏至正午采叶最佳。太阳最毒的时候，叶片肥厚得像抹了油，苦味也最足。“夏叶得火气，能清热，”周先生说，“气淋带灼痛的，就得