牙酸的吱嘎声，易凡方才那刀竟将承重的朱漆木柱劈成两半，雕花横梁正带着碎瓦缓缓坠落。

人群在轰然倒塌的木屑烟尘中惊呼退散。易凡扯下青狼面具，看着胖女人心疼地扒拉着废墟里的残衣，忽然听见街角传来熟悉的银铃声。转角处，鹿儿正躲在糖葫芦摊子后偷笑，清许无奈地帮她整理着被勾住的裙摆，两人脚边放着个绣着并蒂莲的锦盒，正是方才在云锦阁看见的新品。

"小凡哥哥生气啦？"鹿儿蹦跳着跑过来，发间金铃随着动作叮当作响，"人家只是想看看你能不能保护好我嘛！"她举起锦盒，胭脂的香气混着夜露的清凉扑面而来，"你看，我给你买了遮暇的水粉哦，昨天打架蹭到的妖纹都能盖住呢！"

易凡看着她亮晶晶的眼睛，忽然想起在妖界初见时，她也是这样举着偷藏的糖葫芦，说要分他一半。远处，老秦正靠在兽车旁和醉仙楼的伙计调笑，看见这边动静，远远地比了个大拇指，掌心还攥着块刚赢来的骰子——看来兽车暂时是走不了了。

云锦阁的废墟上，胖女人正指挥鼠妖们收拾残垣，看见易凡望过来，特意举起那块"妖仙令"晃了晃，嘴角还沾着从废墟里捡出的胭脂。易凡忽然明白，这所谓的"考验"，不过是九幽城无数生存法则中的小小一环——在这里，连善意都裹着刺，连玩笑都藏着刀。

鹿儿突然拽住他的袖子，指向街角新开的灯笼铺："那里有会飞的莲花灯！我们去放灯吧，就当给你通过考验的奖励~"她指尖划过他手腕的妖纹，琉璃眼中映着初上的华灯，"放心啦，这次我保证不跑丢！"

夜风掀起街角的幡旗，露出后面若隐若现的"往生阁"匾额。易凡任由鹿儿牵着走向灯市，佩刀在腰间轻晃，刀鞘上新添的划痕在灯火下泛着冷光。他忽然想起老秦说过的话："在九幽城，最危险的不是明处的刀，是暗处的笑。"而此刻，掌心握着的温热小手，却比任何警示都更让他警惕——或许，真正需要小心的，从来不是这座吃人的妖都，而是那位总爱把危险当儿戏的小公主。

醉仙楼的琉璃灯在暮色中次第亮起，将整条河堤染成流动的琥珀色。鹿儿提着新买的莲花灯，灯面上绘着的九尾狐正甩动尾巴，烛火在鲛纱间摇曳，映得她脸颊红扑扑的。"小凡你这面具呀，比我宫里的镇殿兽还吓人。"她忽然停住脚步，指尖轻轻勾住易凡的袖口，"摘了吧，在这儿没人敢动本公主的护卫。"

易凡垂眼望着掌心的青狼面具，寒铁边缘还留着方才劈砍木柱时的灼痕。他小心地将面具收入暗格，指尖划过内衬的狐毛——那是鹿儿偷偷让清许塞进去的，说是"下界的冬天比妖界还冷"。面具摘下的瞬间，河堤上的妖修们明显屏息一瞬，毕竟这张脸在妖界悬赏榜上曾值万两妖晶，此刻却被人间的灯火映得柔和。

"走啦走啦！"鹿儿拽着他的手腕往前跑，发间银铃与莲花灯的流苏相撞，惊起水面栖息的荧光鳅。醉仙楼的朱漆大门豁然洞开，门楣上悬着的青铜酒壶正往下方玉盆倾倒灵酒，酒香混着妖气扑面而来。易凡忽然注意到二楼雅间的雕花窗后，几簇幽蓝火光正盯着他们的方向，像极了妖界密探惯用的"窥魂火"。

"小妹妹生得好模样。"温润如玉的嗓音突然从左侧传来。身着月白缎面长衫的男子负手而立，腰间挂着的和田玉佩雕着双鹤衔珠，正是方才在云锦阁见过的"妖仙令"标志。他指尖捻着朵会发光的夜昙，花瓣上的露水正凝成心形："哥哥这厢有礼了，可否共饮一杯'醉生梦死'？"

清许的耳光比话音落得更快。绣着并蒂莲的袖口带起破空声，啪的一声脆响惊得河面荧光鳅集体跃出水面。男子踉跄后退，半边脸迅速肿起，眼中闪过阴鸷："你敢打..."话未说完，易凡的靴底已重重踹在他胸口。特制的犀牛皮靴尖嵌着妖晶，直接将人钉在河堤的青石墙上，石屑纷飞间，男子发出杀猪般的嚎叫。

"登徒子也不看看是谁的地界。"醉仙楼的胡茬掌柜不知何时站在门口，手中擦杯的布浸着灵酒，在地面画出警示咒文，"滚远点，别脏了咱们楼的门槛。"他朝易凡眨眨眼，特意提高声音："三楼天字雅间留着最上等的鲛人醉，秦老哥刚赢了我的骰子，正等着几位呢！"

河堤上的妖修们假装低头喝酒，眼角余光却纷纷扫向这里。易凡注意到被踹飞的男子指尖正掐着血咒，腰间玉佩的双鹤眼瞳已泛成赤红——这是魔界"血煞宗"的标记。他不动声色地挡在鹿儿身前，掌心