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易凡的指尖狠狠攥住车辕，指节泛白。记忆中那个总将竹笛别在腰间的白衣少女，与眼前冰寒巍峨的城池重叠。"那是我姐姐！"话音未落，兽车突然剧烈摇晃，易凡踉跄着扶住车壁，耳畔回响着自己擂鼓般的心跳声。

老秦回头露出欣慰的笑，眼角皱纹里都藏着暖意："难怪瞧着你眉眼有些眼熟！白薇大人最是体恤下属，去年寒冬还给我们这些车夫发了御寒的火灵珠。等返程时，我定要带你去冰宫拜见她。"

话音未落，兽车突然加速，冰原上的城池迅速后退成蓝白色的光斑。窗外景色骤变，嶙峋冰川化作滚烫沙砾，炽热的风卷着赤色沙尘拍打车帘，发出砂纸摩擦般的声响。易凡伸手触碰车壁，惊觉原本冰凉的金属竟烫得灼手。

"这就是荒芜之境。"老秦扯下脖子上的兽皮围巾捂住口鼻，声音闷在布料后显得模糊，"方圆千里寸草不生，连最耐旱的沙蜥都熬不过三日。"他抬手指向地平线，那里矗立着半截锈蚀的青铜巨柱，柱身缠绕着断裂的锁链，在风沙中发出呜咽般的震颤。

易凡望着漫无边际的赤色荒漠，喉咙发紧："为什么不能飞行，也无法使用法术？"话音刚落，天空突然掠过一道黑影，竟是只足有磨盘大的秃鹫。它刚扇动翅膀准备俯冲，却在触碰到某个无形屏障的瞬间，发出凄厉惨叫，羽毛着火般坠落沙地。

老秦伸手在虚空中划动，易凡看见空气泛起涟漪，如同水面被投入石子："三界之主设下的禁制。"他指向左侧隐约可见的山峦，"那边是人间界，右边魔气翻涌的地方便是魔界。正中央的天神塔日夜运转，维系着这片天地的平衡。"

易凡望着自己指尖闪烁的妖纹，想起在青云宗修习的御剑之术。此刻那些熟悉的剑诀在脑海中盘旋，却像撞上铜墙铁壁般溃散。"那我怎么回青云宗？"他的声音带着几分不甘。

老秦突然扬鞭抽打在幽冥兽身上，兽车如离弦之箭冲进风沙："试试不就知道了？"他的笑声混着沙砾拍打车身的声响，"连天劫都扛过来的人，还怕这区区荒芜之境？别忘了，你现在可是妖，妖有妖的活法！"

暮色渐浓，赤红荒漠被染成深沉的绛紫色。易凡望着车辙在沙地上蜿蜒出的痕迹，忽然握紧腰间的短刃。或许正如老秦所言，这既是困局，也是新生的开始。

兽车的银铃震碎最后一层结界，幽冥兽踏碎虚空的瞬间，易凡瞳孔猛地收缩——万千星辉自头顶倾泻而下，脚下云海翻涌如沸，远处青铜铸就的传送门巍峨耸立，门柱上盘绕的螭龙栩栩如生，龙目镶嵌的夜明珠在暮色中泛着冷光。八名身披玄铁鳞甲的守卫单膝跪地，利刃碰撞的铿锵声中，厚重闸门缓缓升起，露出下方云雾缭绕的人间界。

"到了。"老秦话音未落，幽冥兽突然昂首嘶鸣，载着众人俯冲而下。易凡感觉劲风如刀刮过脸颊，等他再睁开眼，已置身于苍青色的山谷间。远处山峦连绵起伏，层林尽染丹枫，溪水在青石间奔涌，溅起的水珠折射出七彩光晕，恍若人间仙境。

老秦伸手拍落肩头的枫叶，咧嘴笑道："穿过这座天枢山，就是人间妖都九幽城。别看这儿山清水秀，那城里可是吃人不吐骨头的地界。"他特意压低声音，指尖点向易凡胸前的妖纹，"你这身修为波动，在那些老妖怪眼里，就像嫩生生的灵芝精，保不准被哪个女妖拖进洞府当炉鼎。"

易凡挑眉抚过腰间玉佩，青玉表面流转的光晕映出他眼底的戏谑："我在妖界受封妖尊那日，十万妖众跪伏称臣。就凭几个小妖精？"话音未落，山风突然卷起枯叶，在空中凝成一只张牙舞爪的狐狸虚影，发出尖锐的嗤笑。

老秦突然勒住缰绳，幽冥兽前蹄腾空，银铃骤响惊飞满树寒鸦。"听过'贪欢冢'的传说吗？"他的声音冷得像冰原的风，指腹划过兽车边缘的裂痕，"去年有个自称'血河魔尊'的家伙，就是在九幽城的醉仙楼，被九尾狐族抽了仙筋当琴弦。"

易凡正要反驳，却见老秦抬手虚握，掌心浮现出半块焦黑的玉牌。牌面"幽冥"二字已残缺不全，边缘还凝结着暗褐色的血渍："这是我表弟的命牌。他刚成年就想去九幽城闯闯，结果..."老秦突然将玉牌抛向悬崖，碎片坠地的脆响惊起林间瘴气，化作无数闪烁的幽蓝鬼火。

兽车重新启动时，老秦的声音混着车轮碾过碎石的声响传来："待会儿进城，你就跟在我身后。记住，别接陌生妖怪递来的酒