于响了，三更天。

江渊盯着女帝鞋尖上的东珠，忽然想起小时候，母亲抱着他坐在龙椅上，教他数东珠的数目。

那时他以为，东珠是天下最漂亮的东西。

“臣...谢陛下赏赐。”

太庙的青砖上，太安公主跪在蒲团上，听着身后淑妃的耳语。

月光从棂星门漏进来，在她鸦青的鬓角镀了层银边。

“江渊私牵战马，被陛下当场拿住？”

她指尖划过膝头的孝经，书页上还留着晨露的痕迹。

“淑妃娘娘，消息可准？”

淑妃的绢帕绞得变了形：“千真万确，周侍卫亲自验的马。陛下震怒，差点要拿江渊问罪。”

她忽然凑近，压低声音。

“长公主，这可是天赐良机——若您此时去替江渊求情...”

“求情？”

太安公主忽然笑了，笑声像檐角的铜铃，在寂静的太庙荡开。

“母皇最恨的就是结党营私。我若为江渊求情，岂不是告诉母皇，我与他有私？”

她指尖敲了敲孝经。

太安公主站起身，月白长裙拂过青砖，绣着的丹顶鹤仿佛要展翅飞去。

“母皇此时必定在气头上。”

她望向紫禁城方向，那里灯火通明，像座燃烧的宫殿。

“但气头过了，便会想起江渊的好处——毕竟整个长安，能从突厥人手里骗到战马的，只有他一个。”

她忽然转身，指尖捏住淑妃的下巴，像女帝方才对江渊做的那样：

“你去告诉母皇，就说本宫在太庙跪了整夜，只为当年江将军的旧恩——当年本宫出痘，是江夫人送的药引子。”

她松开手，淑妃踉跄后退。

“记住，要哭，要让母皇看见你眼尾的泪渍。”

“可...可江渊不是您的仇人吗？”

淑妃捂着脸。

十年前，江将军在朝堂上弹劾她的母妃，导致母妃被禁足半年。

那时她躲在帷帐后，看见父亲跪在丹墀下，白发被金銮殿的穿堂风吹得乱飞。

“仇人？”

她忽然轻笑。

“母皇喜欢下棋，江渊是她棋盘上的一枚妙子。但妙子若太锋利，母皇便会磨一磨——而本宫，要做母皇手里的刀。”

她转身走向太庙正门，裙摆扫过满地月光：

“去准备吧，天亮前，本宫要让母皇知道，全天下最孝顺的女儿，在太庙为她的江山跪了一夜。”

将军府的马厩里，江渊盯着剩下的十匹战马。

马夫正在给最俊的那匹黑马梳鬃毛，黑马忽然抬头，瞳孔里映着东方的鱼肚白。

“将军，这马...”

江小刀欲言又止。

“知道。”

江渊摸了摸黑马的鼻梁，掌心传来温热的触感。

“神武军的旗号，明日就会来接马。”

他忽然笑了，笑声里带着说不出的苍凉。

二十赌十五，十五剩十——母皇这算术，倒是比呼延千尺强多了。

江小刀低头，看见将军袖口的补丁。

那是去年冬天，将军把新做的棉衣送给了城外的灾民，自己穿着旧衣过冬。

“将军，咱们就这么认了？”

“不认？”

江渊转身，看见院墙上爬满的牵牛花，在晨露里开得正好。

“你是想让母皇的羽林卫再来抄一次家？”

他忽然伸手，掐下一朵牵牛花，花瓣的汁液染在指尖，像血。

“十年前父亲在天牢里说，要想在这宫里活下去，就得学会装糊涂——可父亲忘了，有些糊涂，装着装着就成真了。”

他将牵牛花抛向马厩，黑马忽然踏碎花朵，蹄印里染着淡淡的红。

远处传来宫钟的声音，晨雾里，神武军的旗号已经隐约可见。

江渊摸了摸腰间的玉佩，那是母亲留给他的，刻着半只麒麟。

另半只，在女帝的妆匣里。

“去把地图拿来。”他忽然说。

“既然战马没了，那就该让母皇看看，臣的脑子，比战马更值钱。”

晨雾渐浓，将军府的朱漆大门缓缓打开，神武军的校尉带着二十辆马车驶入。

江渊站在廊下，看着战马被一匹匹牵走，黑马临走前忽然回头，朝他长嘶一声。

他忽然想起赌局上，呼延千尺拍着桌子骂他“汉人小儿“，那时他多得意，以为赢了赌局就能赢了天下。

可此刻才明白