”他结结巴巴地行礼，“我代表诺顿国王…”

“省去客套话。”格道的瞳孔微微收缩，“首接说你们的来意。”

德雷克擦了擦额头的冷汗，展开一卷羊皮纸：

“过去三个月，我国己有超过两万平民逃往贵国。这严重影响了我国的经济运转！”

他越说越激动：“农夫抛弃田地，工匠逃离作坊，连矿场的奴隶都暴动逃亡！陛下必须立即停止这种掠夺人口的行为！”

会议厅里突然安静得可怕。格道的尾巴尖有节奏地敲击着地面，发出令人心颤的闷响。

“有趣。”格道终于开口，“我们国家的招工公告写得很清楚——自愿应聘，来去自由。”

他俯下身，龙息喷在德雷克脸上，“如果你们的人民宁愿背井离乡也要来我这里…是不是该反思自己的统治？”

就在这时，艾露弥尔轻盈地飞到格道旁边：“我刚查了诺顿王国的税制。”

她狡黠地眨眨眼，“他们农夫要上交七成收成，工人每日工钱只有三个发霉的黑面包，矿工更是终身奴隶…”

德雷克的脸色变得惨白：“这、这是我国内政…”

“当然。”格道突然露出狰狞的笑容，“告诉你们的国王。如果他想留住子民，就该学会如何当一个合格的统治者。这也是维鲁萨拉陛下的意思。”

使团马车远去后，艾露弥尔轻笑出声：“这下诺顿国内怕是要爆发起义了。”

使团返回诺顿王国的消息如同投入平静湖面的巨石，在贵族圈中激起千层浪。

德雷克在御前会议上如实汇报了蓝龙王国的见闻，却刻意隐瞒了维鲁萨拉王国的最后警告 。

“那些贱民竟敢背叛王国！”年迈的财政大臣拍案而起，“应该立即封锁边境，绞死所有逃犯的家属！”

但年轻的书记官突然站了出来：“诸位大人，我在蓝龙王国看到了不一样的世界…”

他鼓起勇气描述了所见所闻，“或许我们该考虑减轻赋税…”

“荒谬！”国王暴怒地打断他，“卫兵！把这个叛徒关进地牢！”