外太危险。更难得的是，她身为女子却胸怀天下，在这个时代实属异类。

正交谈间，学堂的钟声响起，下午课要开始了。苏晚(林乔决定在心里这么称呼她)好奇地问："这是学堂的钟声？可否容在下一观？"

林乔欣然应允，带她来到教室。-d~i?n\g~x¨s,w?.·c_o′m`下午是算术课，林乔正在教最简单的加减法。苏晚坐在最后一排，安静地旁听。

课至中途，林乔在黑板上写下一题："七加八等于多少？"然后叫起一个小学生回答。

那孩子支支吾吾答不上来。林乔正要引导，忽听后排传来清朗的声音："可用凑十法。七缺三成十，八取三余五，故为十五。"

全班齐刷刷回头。林乔惊讶地看着苏晚——"凑十法"是他从现代数学带来的教学方法，这姑娘竟能脱口而出？

"苏公子高见。"林乔顺势讲解起凑十法的原理，课堂气氛顿时活跃起来。

课后，林乔忍不住问："苏公子似乎精通算学？"

苏晚略显尴尬："家父曾请西席教授九章算术，略知一二。"

林乔眼前一亮："不知苏公子接下来有何打算？若暂无去处，不如暂留敝学堂任教？包食宿，月俸一两。"

苏晚瞪大眼睛："这...这不妥吧？"

林乔知道她在顾虑什么——女扮男装的身份一旦暴露，恐生事端。但他看重的是真才实学，而非性别。

"苏公子学识过人，正是学堂急需之才。"林乔真诚地说，"至于其他...不必多虑。"

话中暗示让苏晚脸色微变。沉默良久，她深深一揖："既蒙林劝农不弃，苏晚愿效犬马之劳。"

就这样，"耕读堂"有了第二位先生。苏晚不仅精通算学，还熟读诗书，甚至懂些医术。她教学严谨又不失生动，很快赢得了学生们的喜爱。

然而，纸终究包不住火。一个月后，林乔正在田里查看冬小麦长势，林萱慌慌张张地跑来："哥！不好了！苏先生...苏先生她..."

林乔心头一紧，扔下农具就往学堂跑。远远就看见学堂外围了一群人，中间传来激烈的争吵声。

挤进人群，只见赵大锤和王大山正与几个陌生男子对峙，苏晚则站在学堂台阶上，脸色苍白——她的头巾不知怎么掉了，长发披散，女儿身暴露无遗。

"伤风败俗！女子岂可混迹学堂！"

"定是娼妓之流，勾引良家子弟！"

"..."

那几个陌生男子大声叫嚷着，引来更多围观者。林乔认出其中一个是周家的管家，顿时明白这是有人故意找茬。

"住口！"林乔厉声喝道，大步走到苏晚身前挡住，"苏先生是我请来的教师，学识过人，何来伤风败俗之说？"

"林劝农，你让女子教书，成何体统？"周管家阴阳怪气地说，"传出去，谁还敢送孩子来这学堂？"

围观人群中响起窃窃私语。这个时代，女子抛头露面已属罕见，更别说当先生教书了。林乔感到背后苏晚微微发抖，但她的声音却异常平静：

"在下苏婉，家父原为济南府通判苏明远，因直言进谏被贬。我随父流放，途中父丧，不得已扮男装自保。蒙林劝农收留，以学识谋生，无愧天地。"

这番话让现场安静下来。通判之女，虽已落魄，但身份仍比普通农妇高出许多。林乔趁机说道：

"苏小姐家学渊源，教学有方，学堂孩子们受益匪浅。若因她是女子就否定其才学，岂非因噎废食？"

"就是！苏先生教得可好了！"一个小学生突然喊道，是他的侄子石头。

"苏先生从不打人！"

"苏先生讲的算术易懂！"

"..."

其他孩子也纷纷声援。看到这一幕，一些家长的态度也软化了。周管家见势不妙，丢下一句"你们等着瞧"，就带着人灰溜溜地走了。

风波暂时平息，但更大的麻烦还在后头。当晚的族会上，林老四等长辈坚决要求辞退苏婉。

"乔哥儿，女子教书确实不合礼法。"

"周家肯定会借此生事，不如趁早..."

"..."

林乔耐心听完所有人的意见，才缓缓开口："四叔，各位长辈，我们林家能有今日，靠的是什么？"

不等回答，他继续道："是靠不拘一格的胆识！当初若因循守旧，不敢改良农具、不敢引水开荒，哪有