日向琉璃睫毛轻颤，唇角扬起难以抑制的惊喜：“果然是这样！前几天在大名府就和柱间族长浅聊过几句，当时斑族长也在场。本来准备顺路和两位大人一起参观木叶，却没想到两位有急事离开大名府了。现在还要麻烦无忧族长亲自跑一趟，琉璃实在是感觉过意不去……”

无忧一脸不在意地摆摆手。

“这也没什么。”

“咯咯咯……连无忧大人这样厉害的忍者都加入了木叶，我日向选择加入果然是个正确的选择。”

日向苓在一旁弯着腰为无忧二人添茶，嘴里恭维着，笑得眼睛都眯成了一条缝。

唰——

她旁边的日向秋田猛地起身，终于听不下去了。木屐在地板上刮出刺耳声响，最终只是甩下一句“荒唐”，便拄着拐杖大步离去。

会客厅内的热切气氛僵硬了一瞬。

日向琉璃望着老人的背影，努力维持着脸上的笑容。若是日向一族还拥有之前的实力，用的着他在这里卑躬屈膝？

“总是沉浸在昔日的荣光之中，而认不清现实。这样的老古董，真可惜没死在志村手中……”

心底里发出恶毒的诅咒。

日向琉璃连忙起身对无忧重重弯腰行礼。

“实在是抱歉了，无忧前辈。”

几次三番被人甩脸色，无忧脸上表情似乎也有些不好看，摆摆手道。“就这样吧，琉璃族长什么时候启程？”

小心观察了无忧不耐的脸色，日向琉璃心里再次用能够想到的最恶毒的话将日向秋田骂了一遍。

“前辈稍等，族中事务需得安排一下……”说完，他对着无忧歉然一笑。

“理解。”

无忧面无表情地点点头，端起茶杯抿了一口。

“谢谢，前辈稍候。”

说完，日向琉璃便快步离开了会客室。

旁边的日向苓紧接着就挨着无忧跪坐下来，笑意盈盈地望着他。

“无忧大人，我再为您添些茶。”

“嗯。”

……

阶梯脚下。

日向族地的白色建筑群已化作模糊轮廓。日向琉璃忍不住回望了一眼，阳光照的他腰间一缕金丝绸带闪闪发亮——那是他在打扫父亲房间时发现准备送给自己的成人礼。

看不见的背面处，还绣着“平安”二字。

日向琉璃握紧手掌，指甲在掌印刮出细痕。

加入木叶也好，与羽衣交好也罢，只要能保住日向，他就对得起自己宗家这个身份。

……

时间回到上午十点。

木叶村的上空，五月的阳光如同滚烫的熔金，毫不留情地倾泻在街道上。尘土在炽热的气流中翻滚，就连平日里喧闹的商贩都躲进了屋檐下避暑，街道上竟然显得有些冷清。

然而，在街角那栋新落成的赌场“聚金阁”内，却是另一番景象。

这座赌场的外观颇具气派，朱红色的木质外墙在阳光下散发着古朴而又奢华的气息，屋檐下悬挂着的大红灯笼随风轻轻摇曳。

灯笼上用金粉绘制的财神——“惠比寿”，正满脸笑容地注视着路过的每一位路人。祂身穿灰色狩衣，左手掌心捧着一枚立着的铜钱，右手指天作祈福状。

赌场内部十分热闹。

一股混合着烟草、汗水与廉价酒水的气味扑面而来，令几个好奇旁观得小孩子几乎窒息，却舍不得走。

屋内烟气缭绕，墙壁上间隔悬挂的兽油灯以作照明，昏黄的光晕在粗糙的墙壁上跳跃，将赌徒们扭曲的面孔映照得忽明忽暗。

赌场内摆放着十多张宽大的木桌，每张桌前此时都围满了人。骰子在瓷碗中滚动的清脆声响、筹码碰撞的哗啦声，以及此起彼伏的叫好声、咒骂声交织在一起，形成了一种诡异而又令人兴奋的氛围。

“大！大！大！中了！哈哈哈……”

“唉！不玩了没意思！”

有人激动得面红耳赤，用力拍打着桌面，然后满脸贪婪地双手将牌桌上其他人下的赌注全部揽在自己怀里。?2`8-看·书¨网\ ?免!费￠阅*读?只有少数人垂头丧气，将手中的纸牌狠狠摔在桌上，退出了人群及时收手。

在靠近角落的一张赌桌旁。

一方坐着位外表三四十岁的美艳妇人。她身着一袭深紫色的和服，领口印有黑色的勾玉族徽。衣服上绣着精致的紫苑花图案，随着她摸牌的动作不断褶皱。