，家家缟素，各家门前各挂起了一道白绫，那一排排的房屋中更是鸡犬不闻，烟火不生，没有丝毫人气。

就像是那渊河之畔，无人禁区中的鬼村一般。

这鬼患，当不至于闹的这般大吧？

黎卿面色青白不定，只觉得这是不是有些儿戏了？

灭绝一乡的鬼祸，在天南观只是随意挂在外院的外务堂，无人搭理？

各地州县的闻风堂道徒是干什么吃的？

便是光天化日之下纸猖抬辇、烛龙过境，在这乡中穿行十数里，也未见到丝毫的人影，着实渗人。

及至从这山下乡间离开，在靠近那河边的土地庙时，终于寻得了几缕人气……

却是有三五成群的乞儿围在那庙中争夺着半袋子黍米，却似是从哪一户家里破窗偷出来的。

“你这黑瞎子，滚开啊！十里八乡都去了那山阳公祠拜马家三爷爷救命，你有胆子，哪家有粮，你自己一家家去搬！”

“妈了个巴子的，饿死鬼转世啊？”

大大小小的乞儿聚在那袋黍米边上，身高体壮的的青壮乞子抢在最前，几下就将那装黍米的袋子都扯烂了。

然这似是地痞流氓般带来了黍米的乞丐却最奸猾，大方与众人共享，招呼着庙中乞丐将那黍米倒进瓮中蒸煮，顿时就在诸乞丐中有了些声望……

“下米，哥儿吃完了还有，晚点谁跟我去拆了那几家大户的狗棚，把那恶狗打了，再搬了他们家？”

那不知从何处偷米乞头儿看着众人抢食，却是眼轱辘一转，起了歪心思，想要趁此机会召些人手将乡里大户盗个遍。

“瘌痢头，你得了失心疯？”

“那赵家大门就开着呢，你赶紧去偷个东西试试？看他们回来不得打断你的手脚！”

这风凉话一出，诸多乞儿原本活络的心思瞬间又沉到了底，一言不发的开始扒起了瓮中的黍米来。

他们这些乞儿，连给阴祠里的祖灵老爷供奉都没资格，天不管、地不收，连什么劳什子的鬼祸都不怕了。

但一想到那些拥仆雇奴的凶蛮大户，顿时就缩起了脑袋。

闹鬼它不一定闹得到你头上，可偷了那些个大户的东西，他们是真会整死人的啊！

庙中大小乞儿联袂，这个叫着要破门窃户，那个琢磨着远走他乡，一时嘈杂……

黎卿杳无声息站在庙外，在那争执声中知晓了那乡间众人的去向，原是托庇这山阳的宗祠鬼神门下了。

也是，南朝建立之后，还未曾有过多少灭乡级的大患，哪能这么巧呢？

既已得到了想知道的东西，黎卿收起那跃跃欲试的纸猖，转身就往山阳县去……

此时的县中，鬼患绵延，那马氏宗族中的马三太爷于夜间托梦、日中显化，如此显圣，倒也叫这人心惶惶的山阳县都多了一份底气。

马家宗祠教乡里诸家奉上米面钱粮，带上香油纸烛，自有马三太爷爷保佑。

便是你家无余财也没关系，马三太爷慈悲，都是乡里乡亲的，就在宗祠里按上手印打个欠条也就行了！

这般光明正大的敛财，箪飨民生供奉，可这祖灵老鬼真能处理鬼患？

却是未可知也……

山阳县府已是急不可耐，那鬼祸不绝，已经肆虐近月了，若再拖下去，耽误了农时，怕不是今年秋又要借粮度日了？

至少，黎卿进入山阳县中时，只能感受到一片不合时节的冷清，路边上倒是多了许多新坟。但更多的死者则是草草的以凉席卷起，匆匆寻个坑一埋，顶上一块木板权当作碑了。

这其中，便是被雨水一冲之后，生生裸露在外的草席尸身也是不少……

走近山阳，黎卿收起诸般神异，只提着一盏冷白灯笼，朱虬颔首相随，城门处无人值守，明明是白日，但一路上却是静谧地只能听到他自己的脚步声了。

吱嘎一声，推开城门，黎卿与烛便是直接往城中去。

县中都已经不知多少日未有人清理了，城口大道上都铺上了泥沙杂物，甚至已经有草芽从砖缝间开始冒出头来。

若不是看到周围的粮铺的门帘擦得干净，以及那门口的重重脚印，他都以为这要是一座鬼城了。

“山阳的人去哪里了呢？”

驻足这空旷的大街之上，黎卿只有一种恍若隔世之感。

自山阴县路过，那方县域看得出来一片生机勃勃，可仅仅是间隔一道山脉，这边的山阳就如此的荒凉了吗？