o+r!g!否则，地主积怨日深，咱们手中也无钱粮储备。”

苏爽感慨道：“能有权宜之计就不错了，前几日差点把我愁死！”

李佑拿出几封信，说道：“正值用人之际，本不想让你去，但派他人做事我又难以放心。这封信交给吉水李先生的家人，另外几封信你带回颍上那边，帮我和如鹤回去看望一趟。”

“那可好。”苏爽也有些想念父母。

苏爽带上几个随从，乘船直奔吉水而去。

苏如鹤、黄幺也带兵乘船出发，一南一北去找官府借粮。

为便于与知县打交道，左孝良跟着前往浚仪县，萧焕跟着前往开封县。

……

浚仪知县名叫刘景文，乃是广明元年之前的进士，由朝廷正经任命，并非买官得职，故而无需急于偿还买官贷款。

总体而言，刘景文官声尚可，只是偶尔顺手贪污些许，并未疯狂盘剥治下百姓。

岂料，汴州周边出了乱军，官军前去清剿，却把流窜的乱军逼进浚仪县劫掠。

这些乱军杀害地主，霸占其大宅，抢劫钱粮后竟赖着不走，似有盘踞成匪的态势。

“县尊，士绅乡老们联名请求征募乡勇剿贼。”县丞张弘说道。

作为新任知县，刘景文尚未聘请师爷。他叫苦不迭道：“官军清剿都已兵败，我又如何能剿除贼寇？且等新任节度使到了再说吧。”

张弘提醒道：“县尊，只要有钱粮，贼寇便可剿除。”

刘景文惊问：“难道，张兄竟是知晓兵法之人？”

张弘只觉心累，新任知县经验不足，必须把事情讲清楚：“县尊，钱粮可先筹备，乡勇也可先操练。至于剿贼，可等待时机。万一新任节度使有剿贼之能，县尊早早做好准备，还能获其赏识。”

刘景文愣了愣，恍然大悟道：“原来如此，多谢张兄提醒！”

十年寒窗苦读，一朝成为县令，又初次遭遇乱军闹事，确实需要积累经验。

捞钱的经验！

“县尊，不好了，乱军杀来了！”老吏慌张跑来禀报。

刘景文吓得浑身颤抖，忙问：“乱军到城外了？”

老吏回答：“乘船而来，还在汴水之中，派了个贼官前来叫城。”

刘景文赶忙跑上城楼，果然城外只有个书生模样的人，且江上仅有一条乱军船只。

“吊他上来！”刘景文下令。

左孝良坐在箩筐中被拉上城，拱手作揖道：“晚生左孝良，拜见县尊。”

刘景文拱手道：“阁下也是读书人？”

左孝良家中人口不多，便用本名投身“贼营”，说道：“惭愧，晚生只是个秀才。”

刘景文痛心疾首道：“既是秀才，为何从贼？”

左孝良说：“吃不饱饭。”

“呃……”刘景文不知该如何接话，这从贼理由太过荒诞，却又理直气壮。

县丞张弘突然问：“既是反贼，贼首是谁？又派你来浚仪县所为何事？”

“吾主李佑。”左孝良说道。

“李贼？”

县官们大惊失色。

那可是攻占多处城池，令不少官员丧命的大寇！

刘景文只觉喉咙发干，吞咽口水问道：“李贼……李佑派你来做什么？”

左孝良拱手道：“吾主听闻浚仪县有流民，如今寒冬腊月，不忍他们冻死饿死，故而想将这些流民接走安置。”

刘景文和张弘对视一眼，均感莫名其妙。

还有如此“懂事”的反贼？

刘景文忍不住问：“此言当真？”

“当真，”左孝良说道，“只不过，吾主缺粮，为安抚流民，请县尊借粮二十万石。”

“我哪有二十万石借给你？”刘景文仿佛被踩了尾巴的猫。

左孝良笑道：“做买卖嘛，漫天要价，落地还钱。”

不仅刘景文被气得够呛，就连张弘也觉得匪夷所思。

张弘秀才出身，给人做了多年师爷，靠恩主关系打折买官，才谋得一个县丞之职。他走南闯北，见多识广，却还是头一回遇到这般稀奇事，反贼缺粮竟来找县令借，而且借多少还能讨价还价。

但似乎，这笔买卖可以做！

张弘低声说：“县尊，此地人多眼杂，且去县衙从长计议。”

“也好。”刘景文仍在迷糊之中。

于是，反贼左孝良，成了知县的座上宾。

双方一番讨价还价，刘景文只愿借出3万石粮食，且需左孝良把乱军带走之后再支付