腿肿得厉害，高烧让他神志模糊。朦胧中，他感觉一双冰凉的手抚上额头。

"感染加重了，必须立刻手术。"朱秀兰的声音，仿佛从很远的地方传来。

刘铁柱想说自己撑得住，却发不出声音。

恍惚中，他感觉自己被抬上桌子，有人绑住了他的四肢。

剧痛如潮水般涌来，他陷入黑暗。

不知过了多久，刘铁柱被一阵急促的枪声惊醒。

天色已亮，祠堂里乱作一团。

他挣扎着坐起，发现腿上的伤口已被重新包扎，但高烧未退。

"日军发动总攻。"一个满脸是血的民兵冲进来，"南面防线被突破。"

刘铁柱抓起床边的拐杖，强撑着站起来："朱秀兰呢？"

"去铁路了，带着爆破队。"

正说着，外面传来欢呼声。

刘铁柱拄着拐杖走到门口，看到村民们正围着几个满身尘土的人。

是郭雪梅的小队回来了，还带着一个铁箱子。

"在书院密室找到的，"郭雪梅兴奋地打开箱子，"你父亲的笔记。"

箱子里是十几本实验笔记和几张蓝图。

刘铁柱一眼认出，那是天火控制器的改进设计。

朱秀兰快速翻阅，突然停在一页上。

"父亲早就预料到日军会利用矿物，他设计了一种中和剂。"

希望的火花在祠堂里蔓延。

但还没等他们细看，一枚炮弹在附近爆炸，震得屋顶簌簌落灰。

"日军突破最后防线了。"哨兵大喊。

刘铁柱抓起冲锋枪，尽管站立都困难，他还是挺直了腰板："所有人听令！老人孩子从密道撤离，其余人跟我守住祠堂。"

村民们迅速行动起来。

郭雪梅扶着刘铁柱到窗口，外面的景象令人绝望，至少一千多名日军正涌向郭家堡，后面还跟着四辆装甲车。

"没胜算"郭雪梅声音发抖。

刘铁柱却注意到日军队形异常密集，正通过一片狭窄的山谷。

他脑中灵光一闪："后山那条隘口，如果能把日军引过去"

郭老爷子曾说过，后山隘口两侧埋了大量炸药，是最后的防御手段，但需要有人去引爆炸药。

"我去。"郭雪梅斩钉截铁，"给我十分钟。"

刘铁柱想反对，但形势危急，他只能点头："小心。"

郭雪梅带着五个敢死队员，从后门溜出。

刘铁柱组织剩余村民构筑防线，同时派人去通知朱秀兰，让她炸毁铁路后不要回郭家堡，直接去预定汇合点。

枪声越来越近，日军已经攻入村口。

刘铁柱让神枪手占据祠堂制高点，自己则守在正门，准备最后的抵抗。

就在第一波日军冲到祠堂前广场时，后山方向传来惊天动地的爆炸声。

整个山体都在震动，冲击波掀翻了广场上的日军。

刘铁柱知道，郭雪梅成功了，隘口的塌方将阻断日军退路。

但还没等他高兴，一个更可怕的声音传来，飞机引擎的轰鸣。

三架日军轰炸机出现在天际，正向郭家堡俯冲而来。

"隐蔽！"刘铁柱大喊，但为时已晚。

炸弹如雨点般落下，祠堂瞬间被火光吞没。

刘铁柱被气浪掀飞，重重摔在墙上。

在失去意识前的最后一刻，他看到朱秀兰带着爆破队冲进火海，向他奔来