倪天奇嗤之以鼻，但还是动手调整了滑轮组的角度。

结果：射程有所提升，但精准度极差，箭矢飞行轨迹飘忽不定。

第四天：众人崩溃

老王揉着酸痛的腰叹气：“少爷，要不……算了吧？”

倪天奇直接摔了工具：“老子不干了！你这破弓根本不可能成！”

周桐盯着桌上乱七八糟的零件，咬牙：“再试最后一次！”

倪天奇暴怒：“试个屁！老子打铁几十年，就没见过你这么倔的！”

老王赶紧拉住他：“倪老弟，消消气……”

倪天奇甩开他的手，指着周桐鼻子骂道：“你小子就是异想天开！弓就是弓，省力了就没威力，有威力的就不可能省力！这是天道！你还能逆天不成？！”

周桐沉默片刻，突然抬头：“那如果……我们换一种思路呢？”

倪天奇一愣：“什么？”

周桐拿起一块木料，快速画了个新草图：“如果我们不追求‘省力’，而是追求‘蓄力’呢？比如——”

他指着草图上的滑轮组：“让弓臂的弯曲蓄力更充分，再通过滑轮组释放，这样拉弦时虽然费力，但箭矢初速会更高！”

倪天奇盯着草图看了几秒，突然“啧”了一声：“你小子……倒是有点歪门邪道的脑子。”

老王凑过来一看，眼睛一亮：“少爷，这设计……有点意思！”

小桃也爬起来，迷迷糊糊地问：“……成了？”

周桐咧嘴一笑：“再试一次！”

倪天奇骂骂咧咧地抓起工具：“最后一次！再不成，老子把你扔炉子里炼了！”

最终结果？

——还是没成。

但这一次，箭矢的飞行轨迹稳定了许多，射程也比之前远了足足二十步。

倪天奇盯着钉在靶子上的箭，沉默半晌，突然道：“……有点意思。”

周桐擦了擦汗，笑了：“倪叔，明天继续？”

倪天奇：“滚！”

时间来到后天的下午

此时的周桐正埋头调整弓弦的松紧度，额头上沾着木屑，手指被鱼鳔胶黏得发亮。倪天奇站在一旁，抱着胳膊冷笑：“小子，你再折腾这破弓，信不信老子把你绑箭上射出去？”

老王擦了擦汗，刚想劝两句，院门突然被推开。杜衡手持一卷公文，步履匆匆地走了进来。

“大人！”杜衡拱手行礼，脸上带着几分喜色，“朝廷批下来了！”

周桐头也不抬，手指仍在弓弦上拨弄：“批什么？山楂糖葫芦的配方？”

杜衡哭笑不得，将公文递过去：“扩军的批文啊！您之前上报的‘桃城守军扩充’一事，朝廷准了！”

周桐一愣，缓缓抬头：“……啥？”

杜衡笑道：“就是您之前说金人残部袭扰边境，申请扩军千人、开采矿源以铸兵甲的那份公文啊！”

周桐眨了眨眼，一脸茫然：“我什么时候报的？”

杜衡想了想：“约莫是三个月前？当时您刚上任不久，说桃城地处边陲，需增兵防患。”

周桐这才隐约记起来，似乎是有这么一回事。他接过公文，展开一看，只见上面朱批墨字，工整肃然：

＞ **【兵部札付】**

＞ **大顺希武五十四年七月十五日**

＞ **准河北路桃城县令周桐呈报：**

＞ **查金人残部屡犯边境，着即扩充戍军一千二百员**

＞ **特赐开矿令牌一面，许采铁矿以铸兵甲**

＞ **拨付粮饷三千石**

＞ **仰即遵行，毋得延误**

＞ **兵部尚书臣王璞谨题**

周桐看完，眉头一挑：“咦？朝廷居然批了？我还以为这事儿早黄了。”

杜衡笑道：“或许是公文往来耽搁了，如今批下来，倒是好事。”

周桐挠了挠头，嘀咕道：“可那三千飞熊军不是已经在钰门关驻扎了吗？还同意我扩军？”

杜衡解释道：“飞熊军是边军，咱们扩的是地方守军，互不冲突。再说了，朝廷既然批了，自然是有考量。”

周桐点点头：“有道理。”他合上公文，随手递给杜衡，“杜哥，你让吴毅把这送到军营去，赵德柱那厮估计能乐疯。”

杜衡笑着应下，刚要走，倪天奇却突然伸手拦住：“慢着！”

老王也笑眯眯地凑过来，和倪天奇对视一眼，两人脸上同时浮现出意味深长的笑容。

倪天奇一把勾住周桐的肩膀，语气亲切得诡异：“贤侄啊，这么大的喜事，你不得亲自去军营通知？”

老王连