桐突然转身，锅铲上的菜叶差点甩到老王脸上，\"先帮我做弓箭。\"

老王手里的黄瓜\"啪嗒\"掉在地上：\"少爷你把我做的弓给折了？？\"

\"是新做一把。\"周桐用锅铲比划着，\"要那种的，过会骑马和我去找材料。\"

老王弯腰捡黄瓜，嘴里嘀咕：\"大热天的...\"

\"你大热天的还往炼铁坊跑。\"周桐学着他的腔调，\"啧啧啧。\"

老王被噎得直瞪眼，灰白胡子一翘一翘的。

午饭时小桃特意把酸笋鸡皮汤摆在周桐面前：\"少爷多喝点，补补脑子。\"被周桐弹了个脑瓜崩也不恼，笑嘻嘻地躲到徐巧身后。

饭后周桐拽着老王就要出门，老王望着当空的烈日直摆手：\"我洗碗去！\"

\"小桃，\"周桐朝屋里喊，\"洗碗！\"

小桃蹦蹦跳跳地过来，发髻上的珠串叮当作响：\"少爷让王叔洗，我陪你~\"

\"你会挑选材料？\"周桐挑眉。

小桃诚实地摇头。

周桐揉揉她脑袋，掌心带着井水的凉意：\"去陪你巧儿姐下棋，冰块放旁边吹吹多好。\"他指了指檐下摇椅旁冒着寒气的铜盆。

小桃眼睛一亮，正要答应，徐巧捧着个青布包从厢房出来：\"把这个带上。\"她解开布包，露出几束捆好的艾草，\"熏蚊虫的。\"

周桐接过嗅了嗅，突然问：\"有没有驱蛇的？\"

老王正往马鞍上挂水囊，闻言猛地回头：\"少爷你干嘛？用蛇筋？？？\"他比划着，\"那得多大的蛇......\"

\"想什么呢！\"周桐把艾草塞进背囊，\"树林里蛇鼠多，备点以防万一。\"

陈嬷嬷从房间出来，往他们行囊里又塞了几个小布袋：\"雄黄粉，见蛇就撒。\"她突然揪住老王耳朵，\"看好少爷，少根头发唯你是问！\"

\"轻点轻点！\"老王踮着脚哀嚎，\"老奴这把骨头经不起......\"

两匹马踏出院门时，小桃和徐巧正在桃树下摆棋盘。阳光透过叶隙，在青石棋盘上投下斑驳的光影。小桃突然抬头喊道：\"少爷！要是碰到野兔——\"

\"知道啦！\"周桐的声音随着马蹄声远去，\"烤兔腿给你留着！\"

老王在马上摇头晃脑：\"少爷对那小丫头也太纵着了。\"

周桐笑而不答，只是扬鞭指了指远处的山林。

官道两旁的稻田翻着金浪，有农人直起腰向他们行礼。蝉鸣声中，两骑渐渐变成小道尽头的黑点，朝着郁郁葱葱的青龙山方向去了。