官谨记大人教诲！"

周桐站起身，负手而立，语气忽然转冷："原本看你还有几分才干，可以栽培栽培。可惜啊......"

他摇了摇头，叹息道："你真是让我......很失望。"

黄安顿时面如土色，疯狂求饶："大人！下官知错了！下官愿意加倍孝敬！求大人再给一次机会！"

周桐沉默片刻，终于缓缓道："......这是最后一次。"

黄安如蒙大赦，连连叩首："谢大人开恩！谢大人开恩！下官一定好好办事！"

"先把地窖处理干净。"周桐皱眉扫了一眼满地的尸体，"换个地方说话，本官可不想让别人看到这场面。"

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"是是是！"黄安赶紧爬起来，"这点小事交给下官来办就行！大人放心！"

周桐点点头，转身要走，却又突然停住："对了，这些人和府衙的人......"他指了指地上的死士，"都是自己人？"

黄安立刻保证："都是家里养的死士！衙役也都是下官的人，绝不会有外人知晓！大人尽管放心！"

"嗯，这点你做得不错。"周桐赞许地看了他一眼，"好好干，前途不可限量。"

他压低声音，意味深长道："告诉你也无妨——我师兄是当朝五皇子的夫子，朝中几位二品大员，都是我们的人，当今陛下至今还没有立储，而你这里的矿洞要是分量足够的话————"

黄安闻言大喜，激动得声音都变了调："下官一定誓死效忠大人！"

"去吧，抓紧时间清理。"周桐摆摆手，"本官还有话要交代。"

黄安连连称是，正要退下，地窖外突然传来一阵嘈杂声——

"让开！我们找周大人！"

是万科的声音。

紧接着，项叔良的怒喝传来："再拦着，别怪我们不客气！"

黄安脸色一变，不顾腿上的湿漉赶紧冲出去呵斥："放肆！都退下！这是周大人的亲随！"

衙役们面面相觑，纷纷退开。

万科带着一队人马冲出人群，抬眼看到满身是血的周桐等人出了地窖，顿时大惊："老爷！您没事吧？！"

周桐淡定地摆摆手："无妨，刚刚去地窖里不小心打翻了猪血缸，正要回去换洗。"

众人将信将疑。

周桐挑眉："怎么？我说的话还能骗你们？"

万科欲言又止："可是这黄安......"

周桐打断道："黄县令是自己人。"

此言一出，不仅万科等人愣住，连周围的衙役们都懵了。

黄安不顾周桐身上的血迹，殷勤地凑上来："不敢不敢！大人如同再生父母，下官怎敢有二心！"

他转头对衙役们厉声喝道："都放下兵器！没听见吗？都是自己人！"

周桐满意地点点头："黄县令，晚上好好安排一桌。还有——"他指了指地窖，"那些兄弟若有家眷，好好抚恤。"

"是！下官一定办妥！"黄安躬身相送，"大人慢走！"

目送周桐等人离开后，黄安立刻变脸，对心腹咬牙道："快去账房支五千两银子送到客栈！再准备一桌上等宴席！记住，要最好的酒，最嫩的姑娘！"

他擦了擦额头的冷汗，喃喃自语："这位周大人......深不可测啊......"

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