赫、令日军闻风丧胆的楚云飞军官。

杜聿明在其戒备森严的指挥部内接见了这两位特殊的“客人”。

昏暗的马灯下，这位第五军出身、如今已是集团军代总司令的儒将，神色平静，目光锐利地打量着他们。

“两位。”杜聿明开门见山，声音沉稳，“楚总团长目前并不在缅甸前线。

十日前，他已奉国民政府军事委员会及第二战区阎长官之急令，搭乘专机返回山西，亲自指挥第二战区筹备已久的‘第二期对日反击作战。

此役事关华北战局，楚将军责任重大，短期内恐难返回缅甸。?x/i?n.k?s·w+.?c?o·m\”

佐塔与貌温对视一眼，皆从对方眼中看到了失望与一丝慌乱。

他们此行最大的指望，便是能与楚云飞这位远征军的实际灵魂人物直接对话。

“那史迪威将军呢？”佐塔急忙追问：“我等亦知晓，史迪威将军亦是贵军联合指挥部之核心人物。”

杜聿明微微摇头：“史迪威将军此刻亦不在缅甸。

他已于数日前飞赴山城重庆，正就美国新一轮大规模援助计划及后续中缅印战区整体战略，与我国委员长进行最高层级的紧急磋商。

事关数百万将士之军械粮秣，以及未来数年之抗战国策，同样非短期内可以结束。”

两位缅甸独立军使节的心，一瞬间沉到了谷底。

楚云飞不在，史迪威也不在，那他们此行岂不是白跑一趟？昂山将军的殷殷期盼，难道就要落空？

那他们独立军，接下来岂不是还要雨林之中面对侦查大队的进攻和打击？

看着他们脸上难以掩饰的焦虑，杜聿明话锋一转，语气稍缓：“不过，楚将军与史迪威将军在离缅之前，对各地方武装力量，包括贵军在内，亦曾有过相应的战略考量与指示。

杜某不才，忝为远征军第一集团军代总司令，负责正面战区之全权指挥。

昂山将军既有诚意，有话但讲无妨。若事关重大，我亦可代为转达，或在职权范围内，与两位先行商议。”

佐塔与貌温闻言，心中稍定。

眼前这位杜聿明将军，虽非楚云飞，但其身份地位，亦是远征军中举足轻重的人物。

既然杜聿明如此承诺，能与他对话，至少也算迈出了第一步。

杜聿明在简单听取了参谋人员关于楚云飞此前对于“争取缅甸地方势力，分化瓦解日军同盟，一切以抗击日本侵略者为最高原则，可以灵活务实态度处理”的战略思路简报后，心中已大致有数。

他知道，楚云飞对于昂山这种反复无常的地方势力，向来是“听其言，观其行，既要利用，亦要防备”的。

杜聿明当即出声示意：“昂山将军的信，二位可以呈上来了。”

佐塔连忙从怀中取出那封用油布包裹的昂山亲笔信，双手恭敬地递上。

杜聿明展开信纸，仔细阅读。

信中，昂山首先痛陈了缅甸在日本“解放”后的真实境遇，控诉日军对缅甸资源的掠夺与对缅甸人民的压迫，表达了对日本“大东亚共荣圈”虚伪本质的失望与愤慨。

继而，他笔锋一转，隐晦地表达了对目前与日军为伍，同中国军队作战的悔意，并流露出希望与中国远征军“捐弃前嫌，共商缅甸未来，合力驱逐日寇”的意愿。

信的末尾，昂山恳请能与楚云飞军官或其授权之高级代表，进行一次秘密会晤，具体商讨“合作抗日”之可能。

杜聿明看完，脸上依旧波澜不惊。他将信纸轻轻折好，放在桌上，目光再次投向两位缅甸独立军的使节。

“昂山将军的信，我已阅毕。”

“其欲与日寇划清界限，共谋抗日之决心，我亦有所感知。”杜聿明缓缓开口：“只是，此事体大，缅甸独立军此前与日寇合作甚深，对我远征军亦曾造成不小损失。

如今欲改弦更张，恐非一封书信便能尽释前嫌，亦非杜某一人可以擅专决定。”

他沉吟片刻，继续道：“这样吧。我可代为将昂山将军之意愿，通过机要电报，分别呈报于山城史迪威将军及远在山西的楚云飞军官。

在此期间，为表诚意，亦为双方后续接触创造良好氛围，我希望昂山将军能约束其部，立刻停止对我国远征军的一切敌对行动，并能提供一些关于当面日军部署、兵力、后勤补给等有价值之情报，以观后效。”

佐塔与貌温连连点头：“是，是，杜将军所