而其中最大阻碍，便是以保守党为代表的传统保守势力。

他们自古以来便对女性参政持否定态度，因此深受支持女性参政的“妇女参政论者”（suffragette），尤其是二十多岁的年轻女性所痛恨。

换句话说，“赋予女性选举权”这句话，在英国政坛听起来就等同于“让更多反对保守党的选民走向投票箱”。

‘更何况，如今因大战而导致英国男性选民锐减，保守党岂能不感到危机四伏。’

这世上可没有哪个政客会欢迎敌对选民增加。

“呵，那我们就应该大方一点，给予所有成年的德国女性与男性同等的选举权。”

在听完汉斯的分析后，贝特曼·霍尔维格似乎有意选择一条有别于英国的道路。

“......这真的可以吗？”

“为什么不行？新的选民自然会支持我们。高支持率就是权力，有了更大的权力，我们才能更顺利地推行改革。而且，德国女性凭什么待遇要比英国女性差？”

“说得也是。”

干脆借此机会，将平素就对这类议题颇感兴趣的路易丝和太子妃塞西莉亚推到台前。

这两位在德国女性中极具人气的人物若能担任代言人，法案的推进无疑会更加顺利。

“那么，女性参政权就这样决定了。接下来我们谈谈关于审查制度的放宽——”

咚咚！

总理话音未落，门外便传来敲门声。

“打扰一下，部长。”

紧接着，熟悉的声音随之而来——若说帝国外交部有什么特色之物，汉斯的秘书一定榜上有名。突如其来的报告，倒也合乎常理。

换秘书换了几回都没变，难不成不是秘书的问题，而是这个位置被什么缠上了？汉斯开始认真思考这种可能性。

“我就猜差不多该来了！”

“嘿嘿，把钱拿来吧，库恩部长。”

“啧，我怎么押了下周啊......”

就连在座的各位部长，仿佛也早已对此情此景习以为常，一个个表情平淡，甚至打起了赌。

而贝特曼·霍尔维格还真从库恩部长手里接过了赌金。

身为帝国的总理与部长，做这种事真的合适吗？

还有，为什么我不知道？！

“说吧，这次又是什么事？”

“是俄罗斯的问题，部长。”

“俄罗斯？难不成苏维埃红军已经攻入西伯利亚了？”

“那倒不是。”

正当汉斯思索自己是否判断失误时，秘书摇了摇头。

“是列宁，弗拉基米尔·列宁遭到了袭击。”

“袭击？”

“是，听说被刺客开枪击中，伤势不明，目前已紧急送往医院。”

一时间，会议室内人声鼎沸。

对于“列宁中枪”这事，汉斯虽略感意外，却并不震惊。

毕竟，在原本的历史中，这件事确实发生过。虽然几年后他会因后遗症去世，但短时间内仍能保住性命。

‘只是......为什么，总有种说不清的不安盘旋在心头呢。’

......

吱——吱——

“......”

与此同时，在莫斯科的一家医院里，弗拉基米尔·列宁正神志不清地躺在病床上。一名男子站在床前，目光复杂地凝视着他。

那人不是别人，正是托洛茨基，列夫·托洛茨基。

“......列宁同志。”

托洛茨基低声唤了一句。

然而，他的声音中并无丝毫对这位中弹的战友的担忧。

取而代之的，是对列宁的不争与愤恨。

“托洛茨基同志，人要进来了。您该离开了。”

“我知道了。”

斯大林打破沉默的一句话传来，托洛茨基默默转身，背对列宁，走出了病房。

而在黑暗中，列宁那不稳的呼吸声渐渐微弱，最终完全止息。