崔阑到了刑房，刑具都按他的吩咐摆好了。修长的手指抚过那一排排看着就让人胆寒的刑具物什，“好了，时间不早了，也别干耗着，来玩儿些不一样的吧。”

随后看了一眼被绑在刑架上的江洋大盗兄弟二人，先前已被盐水鞭子打得皮开肉绽，见他大概是个头头，其中一个抬起头道，“要杀要剐，快些的动手，何必这么多废话。”

“嗯？嘴还挺硬，不过在咱家这儿，就算是铁齿钢牙，也要撬出条缝儿来。你既不愿说，那这舌头留着也无甚用处，拔了罢。”崔阑故意学着平日见到的宦官，掐尖了嗓子说话。

他站起来环顾四周，总觉得少了点儿什么，“钺王侧妃呢？怎的没带来？”接下来的场面，怎么能少了她这个始作俑者当观众。

“是，属下立马带她过来。”一名小旗匆匆去提人，丝毫不敢耽搁片刻。

林绾烟到的时候，远远就听见刑房里面惨叫连连，待被人押着走近了，只觉血腥味儿扑面而来，令人几欲作呕。

“当啷”一声，只见一把怪模怪样的短钳子被崔阑扔在托盘之上，黝黑铁器上还带着些许暗红血迹。随即就看到一名小旗捧了另一个托盘上来，血肉模糊的一团东西，幽暗烛火里瞧得人心惊肉跳。

崔阑冷白的面孔在烛火照耀下，泛着森寒冷意，宝蓝麒麟袍上团花图案色彩斑斓，像夜色里吐着信子的危险毒蛇。

林绾烟终于看清刑架上的其中一人已然没了舌头，张大的嘴里嘴里不断涌出血迹，正发出些“嚯嚯呵呵”意味不明的声音，几息间就没了动静。当即身子一软瘫在地上，抱头缩在角落里不敢动了，这崔阑简直不是人，分明是地狱里爬出来的恶鬼！崔阑一众手下也被这一幕刺激到了，此时一个个大气儿不敢喘，努力压住胃部的翻涌不适。

“哟，咱们侧妃娘娘这是怎么了？来人，赐座。”立马有小旗抬来一把椅子，将瘫在地上的林绾烟提起来按在座位上，众人内心暗道不知这女人是怎么得罪了大人。

“现下人已经没了一个，对了，你是哥哥还是弟弟？算了，也不甚重要。现下，可有什么想说的了？”轻飘飘的语气再次响起，像催命一样叫人喘不过气。

不等那刑架上的另外一人吭声，崔阑自顾自道，“不说也没有关系，供词我这里的书吏就能写，届时按上手印也是成的。只是少不得还要尝尝其他的滋味儿喽，譬如弹琵琶、梳洗这样儿的，也给刑房的花样翻翻新，只不过，倒最后你还是得说。”

那人终于崩溃，哀嚎出声恳求道，“我说，我什么都说，只求你到时给个痛快死法。”

“早这样那不好了，也省出这许多工夫来。”又转头吩咐手底下人，“剩下的录口供画押一应事宜，你们几人速速办来。”掸了掸袍摆并不存在的灰尘，施施然负手走了。

“是。”众人无有不应，俱恭敬答道。

瞧他终于走远，有那不经事儿的再也忍不住，冲出刑房到廊下扶着柱子呕了起来。

不到半个时辰，西苑正中明间门被敲响，实则门扉大敞未闭，但足见崔阑刚刚出手那一番作为积威甚重，已令手下众人不敢造次。

“进。”

“大人，这是那大盗及林绾烟的供词。”郑英恭敬奉上画了押的厚厚一沓。

崔阑接过一一看了，“好，如此也好向陛下复命。”

“大人可要歇在这边？还是要回文华殿直房？”

“备水吧，明日一早，再向陛下复命。”

“是。”

不一会儿就有两个小旗抬了浴桶过来，注满热水，备好香胰、澡珠、布巾一应物什，另放了一桶热水，布置妥当才掩好门扉下去了。崔阑手底下众人皆知他不喜人近身伺候，何况何况今日见识了他那般手段，自是离的远远的好。

确认人都走远了，崔阑才脱去衣物进了浴桶泡澡，一边抽出旁边小柜里的暗格，拿出民间买的一种滑腻膏子抹了下颌，开始对着铜镜仔仔细细刮起胡须来，直到连胡茬都看不见了才停手。

洗涮好了，换过衣服，确认身上没有那股血腥味儿后，他才让人来收拾了东西，上床休息。

却做起了梦，梦里，公主殿下一袭白衣，纯洁无瑕，像是块纤尘不染光华璀璨的美玉，看向他的眼神带着不可置信与满满厌恶。

他慌忙低头审视自身有何不妥，就见自己衣摆袍角沾了大片血迹，似是斑驳脏污的早已看不出本色。他伸手想要去拉住殿下，却被躲开了，他扑了个空，人也从梦中惊醒。