扶瑶宫，漪兰殿。

贵妃薛瑶斜倚在榻上，宝蓝绣金线宫装衬得她皮肤白皙细腻，体态丰腴，红唇凤眼，顾盼流转间风流多情，满头珠翠潋滟生光。

大皇子萧承钺坐在她下首，“母妃，此次太子和皇后毫发无伤，那些人未免太不中用！”

“急什么，你这性子何时才能改改，宫里的日子还长着，沉得住气方能成事”，薛贵妃抬起保养得宜的双手，似是很满意刚刚染就的丹蔻。

萧承钺今年已经十五，样貌在诸皇子中并不算出色，只是多占了几分皇家气度，但野心随着年龄增长不断膨胀，经常叫他难以压抑自己的脾气，才能不显，暴躁有余。

“母妃教训的是，儿臣知错。”

“不过此次我倒是小瞧了华鸾这丫头，哄得你父皇心甘情愿就掏了六万两。”

“因着谢氏的原因，父皇原本一直有意打压华鸾和太子，就是不知这回怎么转了性子。”

薛贵妃嗤笑，“君心难测。”

两人正说着，同宫人玩得一头汗的三皇子萧承锐跑了进来，扑到薛贵妃身边，“母妃，渴了。”

薛贵妃给他喂了一杯温水，又抬起他下巴细细用绢帕给他擦脸，“去哪玩了？弄这一副小脏猫样儿”。

萧承锐得意到，“今日蹴鞠，他们都比不过我，尤其是老四，还想赢我，我伸伸手就能让他那个病弱的弟弟爬不起来，哼，最后还不是得乖乖认输。”原本还有几分稚气的脸此时显得乖戾，不像是个九岁的孩子。

听了他的话，薛贵妃将他揽在怀里哄道，“母妃叮嘱过你多少次，不许和老四、老五玩儿，他们母亲宜嫔李氏是个疯子，仔细那疯病过了人。”

长月殿，萧月卿召见舅舅谢自清离京时留给他的暗卫见霄、向云。没记错的话，今年冬天会有一场雪灾，大雪接连下了月余，南方米粮运不到京都，大邕十六州均有不同程度受灾，天寒地冻，百姓无粮，恰逢此时北境告急，八百里加急进京请求皇帝筹集粮草，支援边关，舅舅带领众将士苦守月余，最终因粮草不济溃败。自此大邕灾祸战乱不断，民不聊生，乱世伊始。

所以这刚到手的六万两可得好好利用起来。

“见霄，你到外城染布巷去寻一名叫张佑则的书生郎，约个可靠地方安排他和我见面。”

“向云，你想办法拿到这一批进宫的内侍名单，看其中有没有一个叫做崔阑的，如若没有，务必想办法尽快找到他。”

“属下领命。”两道黑影闪身融进夜色。

第二日正在用早膳的萧月卿听到贴身宫女倚梅来禀，“殿下，宫外传来消息，张佑则找到了，今日未时，清风茶楼。”

萧月卿用完一碗白玉莲子粥，擦了擦嘴，心情颇好道，“倚梅、画竹，收拾收拾，咱们出宫听说书去。”

清风茶楼，说书先生一出赵氏孤儿正讲到程婴救出赵武，语调抑扬顿挫，情节引人入胜。

头戴幕篱的萧月卿施施然上了二楼，见霄、向云已候在雅间门口。

“人呢？”

“回殿下，人在隔壁，殿下稍坐，属下这就唤他过来。”

张佑则进了雅间，就见山水屏风后一抹倩影端坐，戴了幕篱，看不清年纪容貌。俯身一揖，“贵人相邀，不知所为何事？”

萧月卿开门见山，“我能为你张氏满门沉冤昭雪，帮你重振张家，如何？”

听到此话，张佑则眼中闪过一丝光亮，却又转瞬即逝，自嘲一笑，“蚍蜉撼树，谈何容易？我张家被定下的罪名是贩卖私盐。”

萧月卿闲庭信步转过屏风，摘下幕篱，清凌凌的凤眸直视张佑则，“往前数十年，他薛家最大的官儿也不过是个从四品的光禄寺少卿，薛太后出身不显，熬了大半辈子不过小小嫔位，若非先帝子嗣凋零，凭着生了个好儿子才苦熬出头。如今薛家又出了个做妾妃的女儿，将一族荣辱寄望于女人的裙带之上，当真还妄想飞上枝头变凤凰，改江山为薛姓不成？”

张佑则听见这话，不由打量起眼前的女子，未着华贵衣饰，瞧着不过十三四岁的年纪，生的龙章凤姿，难掩风华。

正在他愣神之际，忽听得女子身后婢女喝道，“大胆！怎的如此无礼？一直盯着公主殿下瞧。”

张佑则耳根涨红，连忙下跪叩首，“参见公主殿下，草民无知，还请殿下勿怪。”原来这就是当朝唯一的公主。

萧月卿见他这副样子，颇有些玩味道，“如何？如今知晓本宫身份，可能放心谈下面的事了？