起，这三者之间必然存在着某种联系。他当机立断，决定亲自派影子潜入庄园一探究竟。

三天后影子到达靳鹤岚。

当天深夜，影子换上一身夜行衣，如同狸猫般悄无声息地潜入了城郊的庄园。庄园内戒备森严，巡逻的护卫每隔几步就有一个，而且个个身手不凡。

影子屏住呼吸，借着夜色的掩护，如同鬼魅般在庄园内穿梭。他避开巡逻的护卫，来到一座灯火通明的大殿外。透过窗户的缝隙，她看到殿内站着十几个年轻人，正是那些被送来的小家族子弟。他们神色紧张地站成一排，前方则坐着一个身着道袍的老者，正闭目养神。

就在这时，老者突然睁开眼睛，目光如电般扫过众人，声音冰冷地说道：“从今天起，你们就是隐世宗门的外门弟子。在这里，唯有努力修炼，才能获得生存的资格。若是懈怠偷懒，或是心怀异心，下场只有一个——死！”这番话让年轻人们吓得脸色苍白，纷纷跪地磕头，不敢有丝毫反抗。

影子在窗外看得心惊，正准备进一步探查，却突然感觉到一股强大的气息锁定了自己。心中大骇，知道自己暴露了。“谁在外面？”殿内的老者厉声喝道，随即身形一晃，出现在窗外。影子见势不妙，转身就跑。老者冷笑一声，隔空一掌拍出，强大的气劲如同狂风般袭来。

影子连忙施展身法躲避，却还是被气劲擦中肩膀，顿时感到一阵剧痛，嘴角溢出一丝鲜血。影子不敢恋战，拼尽全力向庄园外逃去。老者紧追不舍，口中喝道：“区区暗影蝼蚁，也敢窥探宗门机密，今天就让你有来无回！”

就在这千钧一发之际，几道黑影突然从暗处杀出，拦住了老者的去路。为首的正是暗影京都分部的负责人，他沉声说道：“阁下未免太霸道了，在京都地面上追杀我暗影成员，真当我们好欺负吗？”老者见状，知道讨不到便宜，冷哼一声：“暂且饶你们一次，下次再敢窥探，定要你们付出代价！”说完，他身形一闪，消失在夜色中。

影子撤回宅院，经过简单的治疗，伤势稳定了下来。靠在床榻上，脑海中不断回放着刚才的一幕。那个老者的眼神和招式让他有种似曾相识的感觉，尤其是那阴狠毒辣的掌法，让他突然想起了一个人——冥涯老者。

半年前，薛月在海上突破时，曾与这个神秘的老者有过一面之缘。当时老者乘坐的船只在海上神秘失踪，后来才得知他是从隐世宗门叛逃的武者，手中掌握着宗门的重要机密。难道刘家背后的主谋就是他？影子心中掀起惊涛骇浪，如果真是这样，那事情就远比想象的更加复杂。

心中了我就怀疑，赶紧将这个情况汇报给了凉都的薛月。

“立刻调查冥涯老者的下落，我怀疑他就是刘家背后的那个隐世宗门武者。”薛月强撑着身体，对旁边的成员说道。众人不敢怠慢，立刻开始行动。经过几天几夜的排查，终于在一份旧档案中找到了线索。档案记载，半年前冥涯老者失踪后，曾有人在京都郊外见过一个与他相貌相似的老者，而那个地点距离刘家的庄园不过几十里地。

真相逐渐浮出水面。冥涯老者当年从海上逃到陆地后，并未远离，而是潜伏在京都附近，暗中积蓄力量。他利用刘家急于复兴的心理，以隐世宗门的名义与刘家合作，让刘家成为他在世俗敛财和招揽势力的工具。那些被送到庄园的年轻人，很可能是被用来修炼某种邪功的鼎炉，而刘家则借助他的力量重振家族，吸引小家族投靠。

薛月看着手中的调查报告，眼中闪过一丝冷冽的光芒。他知道，雪傲天的失踪、隐世宗门的阴谋、冥涯老者的出现，这一切都串联了起来。刘家不过是棋盘上的一颗棋子，而真正的幕后黑手，正是这个潜伏在暗处的冥涯老者。

“看来这场游戏才刚刚开始。”薛月低声自语，握紧了手中的匕首。她知道，接下来的路会更加艰难，但她绝不会退缩。为了揭开所有谜团，为了那些被卷入阴谋的无辜者，她必须与这个强大的对手周旋到底。

窗外的月光透过窗棂洒进房间，照亮了薛月坚毅的脸庞。他知道，一场更大的风暴即将在京都掀起，而他，必须在风暴来临之前，找到破局的关键。暗影的成员们已经整装待发，只等他一声令下，便会向着隐藏在繁华背后的黑暗势力发起挑战。

京都的宁静之下，暗流正在汹涌，一场关乎家族兴衰、宗门阴谋和世俗安危的较量，即将拉开帷幕。