总之，带着仅剩的两枚铜币却没露怯的伊希凡，终于得以躺在床上睡了一觉。这对于他来说，已经是久违的奢侈享受了。

第二天一早，他们启程离开村庄，在中午之前抵达了那片森林的入口。

“嗯……这是怎么回事？”

令众人惊讶的是，森林入口处已经聚集了不少人。一些人甚至扎起了帐篷，看来他们在这里停留了不止一两天。

“哦！塞莉安大人！莉亚爵士！您居然在这里！”

莉亚走在最前方靠近森林时，人群中忽然传来一声欢呼，紧接着，一个男人兴奋地跑了出来。

“是我啊！托尼！莉亚爵士！”

“托尼？”

听到这个名字，莉亚眨了眨眼，而乔尼则有些吃惊地打量着男子的脸。

“天呐，托尼，你怎么会在这里？”

乔尼认出男子正是他熟悉的托尼，忍不住惊讶地问道。

“哎呀！乔尼爵士！天呐！”

托尼一头暗棕色头发，满脸雀斑。他在看到乔尼后，比见到莉亚时还要激动，情绪涌上心头，甚至直接哭了出来。

“怎么回事？为什么哭成这样？”

“乔尼爵士！天呐！我还以为这次真的完蛋了！”

托尼用力擦着眼泪，声音中带着哽咽：

“我必须穿过这片森林，但因为那怪物根本无法通过！明天就是交货的期限了，我正想着是不是拼命也要硬闯过去，可是又不知该怎么办……”

托尼断断续续地讲述着情况。

伊希凡耐心地听完后，总算明白了他的处境。托尼是为贝利安城供应粮食的小商人，而明天就是交货的最后期限。他却被怪物堵在了这里，寸步难行，甚至已经在此扎营五天之久。焦虑的他最终忍不住情绪崩溃，眼泪直流。

无论什么原因，像托尼这样的小型平民商人，一旦错过交货期限，后果不言而喻。交易终止，对托尼来说等同于生计断绝。所以，他必须冒着生命危险穿过森林。

“天呐！乔尼爵士竟然在这里！有贝利安城主卢卡斯大人都最信任的乔尼爵士和我们同行，那还有什么可怕的呢！……还有莉亚爵士……”

“够了。”

“……是……好的……”

托尼正热情地赞美乔尼，话锋转向莉亚时，却被莉亚冷冷地打断。她眉头微皱，显然不耐烦。

“所以，你是想和我们一起走，是吧？”

“对！是的！没错！”

莉亚揉了揉额头，似乎有些头疼，犹豫了一会儿。

她本想直接穿过森林，但托尼毕竟是父亲卢卡大人长期合作的商人，丢下他不管似乎也说不过去。

“好吧，人多力量大。没时间了，赶紧准备。”

“谢谢您！莉亚爵士！真是太感谢了！”

托尼连连点头，向后退着道谢，差点被石头绊倒。他慌忙站稳后，飞奔回营地准备出发。

“您处理得很好。”

“我可不至于因为这种话而沾沾自喜。作为城主的女儿，这不过是我应尽的责任罢了。”

乔尼的称赞让莉亚皱起眉头。她的反应中透露出强烈的自尊与责任感，就像有人对一个健全的人说“你会走路，真了不起”一样，只会让人感到反感。

乔尼心知肚明，他满意地点了点头，露出一丝欣慰的笑容。贵族子嗣被教育失败导致家族衰落的事屡见不鲜，但泽多维亚家这一代显然不会发生这种事。

“乔尼爵士。”

此时，一直默默注视着森林的伊希凡忽然开口。他走到乔尼身边，低声说道：

“怎么了？”

伊希凡一向沉默寡言，鲜少主动搭话，即使口才了得也是如此。这次他却主动说话，让乔尼略感意外，转头看向他。

伊希凡的视线依旧锁定在森林中，那双带着一抹诡异红光的榛色眼睛中透着冷静。他低声说道：

“如果发生意外，我们可能需要以其他人为诱饵，优先确保莉亚爵士的安全。”

“……”

乔尼不由得一震。

就在刚刚，莉亚还因为责任感决定帮助托尼一行，而伊希凡却能用如此冷漠、理智的语气提议把这些人当成诱饵，甚至连乔尼自己都和托尼有些交情！

然而，这一刻的伊希凡，比满怀责任感的莉亚更具贵族气质。他的话冷酷，却让乔尼深刻意识到，莉亚的生命确实远比托尼他们重要得多。莉亚是泽多维亚家未来的继承人，是不可或缺的存在。

“你发现了什么异常吗？”

乔尼谨慎地问道。尽管伊希凡的逻辑无可挑剔，但他为何特意对乔尼单独说这番话，让他心生疑惑