“县令，大事不好了！”师爷挤过人海，狼狈冲进县衙。

“何事惊慌？”薛县令穿戴整齐，正准备出发去花满楼看比赛。

“县衙外面聚集了很多人，要闹事啊！”师爷将白纸展开，“今天一早有人造谣，说是参选的美人失踪了，而县令您有份参与其中！不仅如此，消息在其他县也传开了，来了很多人，都在议论这件事！”

怎么会这样？薛县令一惊，对师爷道：“立马带人将造谣者抓出来，告诉百姓，这全是有心者造的谣。选美比赛是大事，必须按期进行。”

薛县令换上便服，在两个侍卫的保护下从县衙后门离开。他走在街道上，只见县中百姓人人手里都拿着一张纸，越来越多的人朝县衙涌去。他压低帽檐，加快速度走向花满楼。远远地还未靠近，就看见花满楼门前的地方人山人海，好几顶评委的轿子被围在其中。事态的严重超出他的想象。见状，薛县令准备往回走，被人从后面拉住。花满楼的小二将带着县令从密道进去。

“怎么会这样啊？”一进去，薛县令就问花姐。

“这话应该我问你才是，”花姐将茶杯往桌上一摔，“这件事怎么会传出去的？几年来我们都是这样做的，唯独这一次出了岔子，而恰巧薛县令的侄女参赛了，你怎么解释？你是不是漏了什么马脚被人抓住？你要知道，这件事闹大了，你头上的乌纱帽随时都有可能不保……”

“不是我，也不是天茹。花姐，现在追究谁的责任都无用，当务之急还是怎样平覆外面人的情绪。”薛县令解释，头顶冒出冷汗。

“你说得轻巧，那几个美人的家人大早上就寻了过来，没有见到人当场就闹起来。我花满楼交不出人，这场比赛还怎么继续下去？要是只是美人县的县民知道了还好，你还可以用县令的身份将事情压下来，可是现在消息已经传遍了隽安整个上下！”

“皇宫呢？”薛县令声音发抖。

“薛县令是吓傻了吗？只怕皇上已经要派人下来了。”花姐冷笑。

“皇上……死罪……是你们逼我的！是你们逼我的！不关我的事！”薛县令翻脸，“我会向皇上禀明，我只是受人威胁……”

“哼，咱们是一条绳上的蚂蚱，要死大家都死。而且，你有什么证据证明你没有过错？薛县令房间底下埋的几箱银子应该还没花完吧？”

“我不想死……花姐，你快把那几人带回来好不好，这件事就当一个误会……这样什么事情都解决了……”

“看你那胆小的样子！”花姐鄙视了一眼，转即笑道，“山高皇帝远，他自然不会亲自下来，不就是失踪了几个人么，用不着他动手。至於皇上会派哪个官员来调查此事，你不用担心，老大已经安排好了。我另外找了几个人，易容成那几个美人的样子，待会儿就从外面过来，让大家安心。你现在赶紧回到县衙，将那边的人给安抚好……这几*严格控制城门，不要让太多外面的人进来。大赛要推迟几天，等比赛一过，一切都风平浪静，你还是美人县县令……”

“好好好，全听花姐安排。”薛县令长舒一口气，安下心来，从密道出去。

等薛县令走后，从暗处走出一个人影。他目光阴狠，直直看向薛县令离去的背影。

“怎么？”花姐娇媚地叫了一声，身子缠到那人身上。

“事情越来越好玩了，这盘棋很快就有输赢。”他等了五年，终於等来这样一个大好时机。他漫不经心地搂着花姐的腰，双手上下游走，心里却想着，薛县令要怎样将线索提供给楚文非，好引他上钩呢？

“花姐，有人硬闯了进来！”小二来报，打断两人的亲热。

“这个时候！”花姐面色绯红，娇嗔一句，一跺脚狠狠瞪了小二一眼。花姐恋恋不舍地从那人身上离开，随小二上到花满楼。她看见一男一女，男的器宇轩昂，女的一身清丽。两人面容均是严峻。“二位来此有何贵干，选美比赛今日无法进行了……”

“请问管事嬷嬷在哪里？昨日她将四个美人带出去了就没有回来，今早又得到消息称美人全部失踪，这究竟是真是假，还请花满楼解释一下……我家小妹是四人中的一个，今日我必须见到她。”

“哪有失踪一说？这位公子不要急，”花姐讨好地笑，“美人啊只是被带到另一个地方休息，马上就会回来。”这个时候花满楼外面一声高呼，四顶红轿到达。四个美人在丫鬟的搀扶下徐徐走出。“你看，说着就到了。”花姐迎上去。那四个美人重新回到众人面前，被人团团围住。花姐拉着她们的手，笑