常着名的思想实验——这个实验有多着名呢？《黑客帝国》里那些被当作生物电池的人类，实际上就是一个个活生生的“缸中之脑”。这个实验的核心思想是让人们质疑自身经历的本质，并思考作为一个人的真正意义是什么——你究竟要如何才能知道什么是真实？

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thread #17

〖……〗

〖……〗

〖……〗

〖……检测到系统启动指令，优先执行代码：v05-3-s0117，解锁口令：2501，身份证书已验证。〗

〖……欢迎回来，军士长。〗

『好久不见了，「red thunder」。』

11:23:00 p.m.

10-03，2211 a.d.

babel tower

district 1，novum eboracum

harold finch从未觉得如此没有安全感。

root站在他身后，双手扶着他的肩膀，状似亲昵地凑到他耳边：“看看他们，harold，看这些蝼蚁。”

他们站立的这座梁桥连接着“巴别塔”高大的装甲防护墙与位於这座巨塔外侧的一栋大楼。承力钢索在呼啸的风中嘎吱作响，强化玻璃制成的半圆拱形顶棚似乎随时可能被狂风摧垮。

梁桥下方是一条狭窄的街道，被灯光熏成琥珀色的雾气缭绕弥漫，将来来往往的人流笼罩其中。finch知道这个地方，这里是新艾伯拉肯的“闹市区”，贩卖食物丶毒品和性爱的黑色集市。

作为人类最后的聚居地，新艾伯拉肯的人口并不多，在多年的天灾丶疾病和饥馑肆虐下，残存的幸存者总数不过两万多一点而已。人口是支撑社会的基石。没有足够的人口，再怎么发达的文明也难以延续。失去了如此巨大的人口数量后，旧时代的科学与技术丧失了传承的土壤，原本充满理性光辉的智慧便在这些无法理解其内容的人们眼中蒙上了一层诡谲的神秘色彩。机械教会登上权力舞台不是纯粹的偶然，甚至可以说这其实是中世纪基督教神权独大的历史重演。但这不能怪罪新艾伯拉肯的人民。他们生活在一个愚昧的黑暗世界，每天都要为温饱努力挣扎，不可能有馀裕专注於更抽象的精神领域。而最高深的知识从来都是掌握极少数人手中的——无论什么时代。

这并不是finch愿意看到的。然而更令他感到痛心的是，即使是在如此恶劣的环境下，他脚下的这条黑街却异常繁华，繁华得近乎刺眼。finch不是什么救世主，他只是个血肉之躯的凡人。finch无法干涉机械教士们在第一区和第二区里搞的那些勾当，但这样下去更不是办法，这个肮脏腐臭的大泥沼会吞噬掉一切希望。

总得有人去做哥白尼，去做布鲁诺，去做伽利略。

“这些蝼蚁，”root的声音里带着一股极不正常的压抑的亢奋，“即使把这个世界的真实摆在他们面前，他们也无法理解……”

什么是真实？finch很想开口问她。但他忍住了。

刺骨的寒风席卷而过，激得小个子男人瑟缩了一下。比这冷风更让finch觉得心神不宁的是脑海中那种空荡荡的虚无感。他知道这种感觉是什么——某种原本存在於那儿的东西消失了。

reese的虚域链接——尽管finch从未特意保持链接的开启状态，但是只要他联上虚域网，reese就在那里——然而现在，reese不见了。

“……但我认为你不一样，harold，我看得出来。”root放在他肩上的手指微微用力，“你我之间是有共鸣的，我能感觉得到。”

我可什么都没感觉到。finch受过伤的腿不自觉地抽搐了一下。

夜风咆哮，流动的空气在这人造的钢铁峡谷中发出了空洞的回响。root令人毛骨悚然的轻笑在这风声中听上