此牵强附会。”

“并非我牵强附会，而是官家不只跟一位心腹说起，李参政很像魏王。若当年魏王是李参政这等性子，也不至于会是那样的结果。”沈惟情眸光闪动，“李参政……是官家心目中的弟弟的模样。阿榆，官家对魏王并非全然无情，甚至会有意无意地，将对魏王的亏欠，弥补在李参政身上。”

“听着甚有道理。”阿榆答得平和却冷淡，“先帝白手起家，先登高位，后嗣大统，其间不知历过多少艰险。官家比先帝年少十二岁，魏王又比官家年少八岁，在那大风大雨下一路相护相持趟过来，若说全然无情，我是不信的。”

沈惟清沉默。

官家的确不是无情之人。

作为帝王而言，甚至能算得心肠柔软的一个，不罪狂士，宽仁待人，勤俭自抑，每每以生民为念，日晏忘食，堪称仁贤之君。

“可至尊只有一个，未来的至尊也只会有一个，若拿亲弟弟去垫那龙椅，让你和你的骨血成为那独一无二，你愿不愿？真的垫下去了，会不会疼？会不会告诉自己，其实我并不想拿弟弟垫那龙椅，如果他听话些，自愿来当那垫脚，原是能兄友弟恭的。你看，我多念旧情，连跟他相像的李长龄，都会格外看顾。”

阿榆嘲弄地笑起来，“可惜，叶公好龙而已！阿爹阿娘客死房州，你且看他有没有让他们归葬京师！你信不信，若阿爹当真死而复生，官家还会再弄死他一次。”

“但人并不能死而复生，官家背负的愧疚一直存在。这便是昭雪你父母、成全你我亲事的契机。”

“靠官家良心发现吗？”

“官家这两年旧伤频发，身体并不好。未来……我想赌一赌。”

阿榆蓦地抬头看他。

沈惟清眉眼静谧，继续道：“我不敢确定未来一定能如何，只需你给我时间，看我能否为我们搏一个未来。”

他不会放弃，不会坐以待毙，会主动去争，去夺，去抢，索回属于他们的未来。

阿榆有些恍惚。

她从不是贞顺温婉的闺阁女子，但她这短短半生，始终被命运推着向前。她挣扎，反抗，却从未想过，反击。

沈惟清目光越发柔和，“我并不知我们会有怎样的结果。我唯一能承诺的，依然只有那一句，往后余生，唯你一人。”

阿榆眼底忽然滚烫。

她自他怀中坐起，揽住他脖颈，亲了上去。

月色下，扁舟轻若梦。

汴水沉浮里，波光荡漾，暗流无声。

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是年六月，老丞相沈纶病逝。

官家亲往沈家致祭，深为哀悼。

沈世卿回京奔丧，同时解除两淮转运使官职，开始了为期二十七个月的丁忧。

沈惟清无须丁忧，却需服丧，除非院内有急事，几乎都在府中守丧了。

一眼看过去，老相公故去，沈家家主解职，沈惟清前程未卜，沈家能否维持往日风光委实难说。

但很快便有人发现，寿王往沈府走得勤了。

不仅寿王，连狂疾痊愈的楚王，也屡屡前往沈府，不再避人耳目。

此时沈家父子解职的解职，告假的告假，二位皇子进沈府安慰无职无权的友人，凭谁都无法指摘什么。

可就在这个夏天，不知不觉间，朝中的风向开始变了。

寿王从诗酒美食间抽身而出，开始留心政务，时常拜访各位相公大臣，请教学问，研讨经世致用之策。

寿王的仁恕豁达，博学多识，越来越为群臣所知晓，且谦仁之名，渐播于民间。

官家继位后屡屡用兵，此时天下方定，人心思静，于是与英武果决的许王相比，市井间拥护寿王的声音竟渐渐高了起来。

许王原先防备着楚王复出，僚属和张娘子也为此谋划过应对之策。

谁想楚王虽出来了，但倒有两次在众目睽睽下痛苦抱头，面色惨白。

叫医官诊治时，一时也诊不出毛病，只能推测是中蛊之后的后遗症，开了些止疼的汤药。

母蛊既亡，子蛊本该永远沉眠。

但蛊术诡奇，谁知这玩意儿会不会忽然苏醒？

便是偶尔惊醒，再刺激得楚王杀人放火，谁遭得住？

官家痛惜楚王，的确有重新扶立楚王之意。

可楚王幽居近九年，于朝堂之事早已隔膜；

且楚王之病似无法除根，又如何能为储君？

自然只能罢了。

但许王的地位并未因楚王的病痛而稳固，反而更加飘摇。