宋宅庄园张灯结彩，廊下挂着的红灯笼在晚风中轻轻摇晃，映得满院人影幢幢。_l!o*v!e*y!u?e¨d?u.._n!e.t¨

宋家老少围坐在雕花圆桌旁，果盘糕点琳琅满目，欢声笑语中却暗藏着一丝异样的紧张。

众人的话题始终围绕着那个即将到来的人——何能。

“他还有脸回来？”宋家二爷长房的儿媳压低声音，用帕子捂着嘴，“当年害得酒楼差点关门，现在倒好，还想回来任职？”

“就是，这种人怎么能再用？”其他人纷纷附和，不满的议论声此起彼伏。

就在这时，一阵急促的马蹄声打破了庄园的喧闹。

一辆装饰朴素的马车疾驰而入，车轮碾过青石板，发出清脆的声响。

马车在正厅前猛地停下，扬起一片尘土。

车门被猛地推开，一个身形挺拔的年轻人利落地跳了下来。此人正是何能。

曾经的他形容枯槁，眼神中满是绝望与戾气；而如今，他身着一袭整洁的黑色狐裘长袍。

身姿挺拔，眼神坚定而沉稳，与在死囚牢时判若两人。

马车车厢内，几箱包装精美的礼物和特产整齐摆放着，散发着淡淡的香气。

何能快步走到车厢旁，提起礼物，动作娴熟而稳重。

他的身后，两个官差迈步而下，走在前面的正是府尹衙门能言善辩的吕押司，他目光锐利，透着一股精明干练；另一个衙役则面色严肃，手持官杖，紧跟其后。

何能抱着礼物，大步走到宋掌柜面前，单膝跪地，声音沉稳而恭敬：“拜见宋掌柜，此许礼品，还望笑纳。\第,一￠墈.书,旺￠ \耕￠新-嶵/全*”他的话语中带着一丝小心翼翼，却又不失坚定。

掌柜宋金旺端坐在太师椅上，捻着胡须，目光如炬地打量着何能，嘴角挂着一抹似笑非笑的神情，语气带着讽刺与调侃：“不敢笑纳，何能监事，你这是打回老家，还是打回酒楼？”

他的话一出，四周的空气瞬间凝固，众人都屏住呼吸，等着看何能的反应。

何能面色微微一变，眼中闪过一丝怒意，但很快就被压抑下去。

他深吸一口气，语气诚恳：“宋掌柜见笑了，小人不才，给酒楼声誉受损蒙羞，深感惭愧。”

他的声音低沉，带着深深的悔意，可紧握礼物的双手却暴露出他内心的不平静。

这时，吕押司向前一步，脸上带着恰到好处的微笑，语气从容：“宋掌柜，何能监事已解除罪责，他毕竟不是主犯，已受到重罚，希望掌柜大人和大家能给何能一个改过自新的机会，一年的牢狱之灾，已经唤醒了他痛改前非的决心了。”

他的话语条理清晰，带着不容置疑的力量。

宋金旺眉头紧皱，眼中满是疑惑与警惕，开口问道：“吕押司，官家也会管何能任职的事？”

他的声音中带着明显的不满与不解。

吕押司依旧保持着微笑，耐心地解释道：“宋掌柜，不是我们官家爱管闲事，对于受到牢狱重罚期满的牢犯，我们都有后续跟踪，循循善诱，希望他们走回正道，也能够发挥他们的一技之长。?我-的¨书!城+ ′追+醉`薪/蟑′結_”

他的话语如春风化雨，试图化解宋金旺心中的疑虑，可现场的气氛依旧凝重和不解。

腊月的寒风裹着碎雪，顺着宋宅庄园后堂的门缝钻进来，将铜火盆里的炭火都吹得瑟缩。

宋银财裹紧狐皮大氅，冻得发红的手指却攥得发白，对着案前的吕押司扬声道：“吕押司，何能可是牢狱重犯，身负累累罪责！你们这般轻易放他出来，草草了事，当真是……”

“够了！”吕押司官服上的霜花簌簌而落，腰间铜鱼符在火光中泛着冷光。

他猛地抬手止住对方的聒噪，丹凤眼斜睨过去，呼出的白气都凝着寒意，“这位宋二爷，官府办案自有章程。难不成您想教朝廷命官做事？再在这里胡言乱语，休怪我按律拘人！到时候，便是宋掌柜的面子，怕也不好使。”

话音未落，后堂瞬间寂静如蚁。

宋银财脖颈的青筋在冻得发紫的皮肤下暴起，像垂死挣扎的蚯蚓。

正要反驳时，兄长宋金旺隔着炭盆递来的眼神让他僵在原地——那目光穿透腾起的白雾，带着警告与无奈。

宋银财喉间发出压抑的闷哼，重重一甩貂皮大氅，震得墙边竹帘上的冰棱簌簌掉落。

宋金旺搓着冻僵的手，棉袍下摆扫