勾结过流寇或走私兵器的商户，立即列入黑名单，实施封锁；反之，愿意配合他们建设岭南安全通道的商家，苏家出资为其筑仓、供地。

“我们不打仗，但要让敌人一无所获。”她在新商会会议上宣布，“经济上的断流，往往比刀枪更能伤人。”

她一面封锁外敌资源，一面重建内部贸易网，引来许多精明商人主动靠拢。

甚至连原本不太搭理叶长歌的岭南望族“邱家”，也主动送来百余担粮草与五十名壮丁相助。

有人嘲讽他们抱大腿，邱老爷却回得利落：“你看他建的是寨墙，我看他筑的是根基。”

傍晚时分，叶长歌站在刚筑起的望台上，身后是已完成初步防御的村落，前方是层层密林与远方的天光。他深知，这只是开始。

他沉声道：“把这片山谷建成一座堡垒。未来，任何风雨，都要从我们这道墙前退去。”

江望川躬身一礼：“是。”

山风猎猎，旌旗招展。这片岭南的土地，在动荡中开始焕发出新的力量。

山脚下的晨雾尚未散尽，薄雾中，村民们早已开始忙碌。他们肩挑背扛，搬运石料、劈柴、编竹篱，有序地投入到一场不亚于战役的防御工事建设之中。

而在村口的丘陵高地上，叶长歌站在一张绘着简易军事地图的木案前，眉头紧蹙。他的目光时而望向远方的山林，时而落在那张地图上。他明白，真正的考验还没有来临。现在的防御体系虽然初见雏形，但一旦真有流寇或外敌来犯，能否顶住冲击仍是未知之数。

“叶大人，您画的这个‘三重防御线’，我们是不是分组实施？若等全部图纸做好再动手，只怕会耽误时机。”苏锦瑟捧着一摞来自商会援助的契约书走上前来，脸上带着几分尘土与汗水，但目光依旧锐利干练。

叶长歌点头：“你说得对。内圈先行，守住村中粮仓与水源，外圈延迟两日启动，优先加固南面与东面隘口。西面是断崖，有天然屏障，可以稍缓。”

苏锦瑟抬头望着山腰上的庙宇旧址：“那里我们可以设个烽火台。一旦有敌来袭，点火便可示警。”

“好。”叶长歌立即在图纸上做下记号，“再增两条哨线，安排轮值。用你的商会人手熟悉地形的优势，选几个稳妥些的商户子弟负责传讯。”

她笑了：“你总算愿意信我们商人不是只会赚银子。”

叶长歌也笑了笑：“兵马未动，粮草先行。何况这次，我们不但要守村，更要稳住民心。你带来的盐、茶、麻布、灯油，已经解了不少村中困局。”

苏锦瑟轻声：“可你也要知道，我们这是在赌。”

“我知道。”叶长歌神情沉稳，“你赌我能守住这里，我赌你商会不会临阵倒戈。”

这一刻，两人的目光交汇，一种近乎战友的默契油然而生。

村里三十来户人家，此时却宛如一支组织严密的队伍。老村长陈老三带着几个年岁大的匠人负责木栅栏的修缮，小孩们协助挑水搬砖，妇人们则一边照顾饮食，一边缝制简易的军袍与布鞋。

更有几个胆子大的青壮，自愿组成巡夜小队。他们带着由铁匠打造的简易叉戟，分三班守夜，沿着叶长歌布设的内环哨线巡逻。

“你说我们这些人，真能守住一座村子？”赵二牛一边擦着额上的汗一边问。

李小满眯着眼望远：“咱们不是打仗，是守家。只要不是千军万马碾压，拼着命也能挡几天。”

“要是挡不住呢？”赵二牛声音低了几分。

“就算挡不住，也得让他们知道，这地方不是砧板上的鱼。”李小满眼神倔强。

此话传到叶长歌耳中时，他正好巡视到二人巡逻的地段。他心中一震，拍了拍两人的肩膀：“说得好。你们若有这股气，敌人就不敢轻视。”

然而，就在村中如火如荼地建设防御体系时，一股暗流也悄然接近。

临近边界的雷公寨，一伙手持长刀的地痞头目正围在火堆前听报告。

“叶长歌那个狗官，果真跑到岭南来了。”为首的赤面大汉冷笑，“还组织起村民筑墙修路，像真能守住似的。”

旁边瘦子凑上来：“老大，我们现在动手？他们手里的商会物资不少，若是抢来，咱们这些兄弟就有酒有肉咯。”

“再等等。”赤面大汉用刀尖挑起一块烤肉，“等他们快修好，我们再来，杀他个措手不及。让他们亲手筑起的墙，变成自己的坟。”

此话一出，火堆旁的众人齐