“我何尝不知？可这是圣旨......”

他指了指头顶，“工部陆侍郎亲自督办的差事，谁敢怠慢？”

提到陆知白，何知府不说话了。

谁不知道这位驸马爷，是皇帝跟前的红人？

他预测八月黄河要决口，连圣上都信了。

他们这些地方官，又能说什么？

如果不把朝廷的命令当回事，还是小的。

就怕到时候黄河真的出现灾情，决了口子……

……

黄河大堤上。

一群河工蹲在临时搭的草棚里啃窝头。

说是窝头，其实大半都是麸皮。

嚼在嘴里像锯末，咽下去刮得嗓子生疼。

“听说北边大旱哩，”一个年轻河工啐了口唾沫，“秋粮根本种不上。”

老赵头慢悠悠地喝了口浑浊的河水：

“旱就旱吧，反正俺们修堤的粮食是朝廷发的，饿不死。”

“呸！”王二把半块窝头摔在地上，“就这猪食？老子在家种地的时候，好歹能吃上正经粮食！”

沉默了片刻，又心疼地捡起来，吹吹上头的灰。

众人沉默。

是啊，要不是为了这点口粮，谁愿意在这大太阳底下卖命？

可成天这么暴晒，真是要了亲命了。

王二的背上己经脱了一层皮，背上一片片黑的白的红的，像条花蛇。

老赵头的脚底板磨出了血泡，每走一步都钻心地疼。

“你们说......”年轻河工突然压低声音，“那个陆侍郎，是不是哄皇上的？噫，这大旱天的，哪来的洪水嘢？”

老赵头赶紧捂住他的嘴，看看西周：“小点声！不要命了？”

他压低了声音：“别忘了，俺们开封，还有一位王爷呢……”

王二百无聊赖的望着河堤上一棵半死不活的老柳树。

干燥的泥土粒上，几只蚂蚁正排着队，艰难地搬运什么。

他突然想起小时候爷爷说过的话——蚂蚁搬家，大雨哗哗。

……

……

开封府衙门的书房里，刘芳正在写信。

他写得很慢，每一个字都斟酌再三。

这是要给工部的呈文，既要说明工程进展，又不能显得是在抱怨。