叶明却拦住众人。他注意到这些工匠手腕上都有烙铁印记——是官奴标记！

\"是周延儒周大人府上的......\"陈瑜认出了监工。

窑洞深处堆着数十个密封陶罐。打开其中一个，恶臭扑面而来——里面浸泡着某种动物内脏，已经腐败发黑。叶明用树枝拨弄，挑出半片未溶解的玄铁矿石，上面赫然刻着工部军械监的徽记！

\"用腐肉培养酸性菌群......\"叶明胃部一阵翻腾。这是最原始的微生物冶金法，但操作者显然不知道控制酸碱度，导致废液污染水源。

\"报——！\"衙役飞奔而来，\"大人，上游闸口决堤了！\"

当夜，府衙书房。

叶明在自制安阳地图上标注着红点：砖窑、决堤处、尸体发现点......连成一条清晰的线，直指城西周家庄园——周延儒的别院。

\"大人真要动周大人？\"陈瑜声音发颤，\"他可是王阁老的门生......\"

\"现在不是动他的时候。\"叶明蘸着朱砂画出一条蜿蜒曲线，\"先解决水的问题。\"笔尖停在地图西北角，\"这里应该有条古河道。\"

其其格凑过来看：\"是'鬼沟'！祖辈说那里闹水鬼......\"

\"不是水鬼，是地下河。\"叶明取出龟甲残片拼在图上，裂纹正好与曲线重合，\"明日带勘探队去。\"

次日黎明，勘探队在鬼沟有了惊人发现。磁针在这里疯狂旋转，表明地下存在大型金属矿脉。更令人意外的是，其其格在乱石间找到半块石碑，上面刻着\"贞观七年，白渠支流由此过\"。

\"贞观......\"叶明抚摸着前朝年号，\"果然历朝历代都在治水。\"

当铁锹挖到三丈深时，一股清流突然喷涌而出。水流冲开浮土，露出锈蚀的铁管——竟是古代地下输水系统的遗迹！

\"是铸铁管！\"铁手先生敲着管壁，\"看这铸造工艺，至少是前朝......\"

话音未落，远处传来号角声。一队骑兵踏破晨雾而来，为首者紫袍玉带，正是周延儒！

\"叶知府好雅兴。\"周延儒俯视着挖掘现场，\"私自挖掘龙脉，该当何罪？\"

叶明举起龟甲：\"下官奉的是顾王爷钧令。\"

\"王爷？\"周延儒冷笑，\"王爷可知你纵容北燕细作污染水源？\"

他一挥手，骑兵押上来几个绑着的工匠，\"这些人可都招了，受北燕三皇子指使！\"

叶明看向那些\"工匠\"——根本不是昨日窑里的人！而周延儒的袖口，隐约露出紫色污渍......