茶杯碎裂的声音在寂静的厅堂内格外刺耳。,2?0￠2!3!t*x·t,.+c/o?m￠叶明盯着陈瑜那张带着试探表情的脸，心中瞬间闪过无数念头。这个看似精明的年轻商人，为何会突然说出这种话？是试探？还是...

"陈掌柜，"叶明缓缓开口，声音冷得像冰，"你可知妄言惑众是什么罪名？"

陈瑜脸上的期待瞬间凝固，取而代之的是一丝慌乱："大人，我...我只是..."

"只是什么？"叶明猛地拍案而起，"你究竟受何人指使？"

陈瑜膝盖一软，跪倒在地："大人明鉴！小人只是...只是..."他支支吾吾，额头渗出细密的汗珠。

"来人！"叶明突然高声道。

两名衙役应声而入。陈瑜面如土色，身体微微发抖。

"陈掌柜身体不适，送他回去休息。"叶明淡淡道，"派两个人'照顾'着，别让他再胡言乱语。"

衙役领命，架起瘫软的陈瑜退了出去。武明堂从侧室转出，眉头紧锁："大人，此人言行古怪，恐有蹊跷。"

叶明望着门外渐暗的天色："派人盯紧他。我怀疑...他是钱家派来试探我的棋子。_第′一·墈\书?旺. ·首+发^"

"大人的意思是...钱德海怀疑您的来历？"武明堂压低声音。

叶明摇头："不可能。但钱家可能察觉到我的一些施政手段与众不同，想找个由头攻击我。"

他转向武明堂，"互市今日损失如何？"

"烧毁了八个摊位，所幸都是边缘地带的小商户。已经安排他们暂时迁到备用摊位了。"

武明堂汇报道，"另外，今日交易总额仍达六千三百两，白鹿部的雪灵芝和毛皮最受欢迎。"

叶明点点头："通知周槐，从明日开始，互市加派三倍巡防。所有进入市场的货物都要检查，特别是火油、烈酒等易燃物。"

"是。那赵员外和钱员外..."

"赵德昌先关着，让他尝尝牢饭的滋味。"叶明冷笑，"至于钱德海...我亲自去会会他。"

夜幕降临，安阳府华灯初上。叶明换了一身便服，只带了两名亲随，悄然来到城西的钱府。

这是一座占地极广的宅院，朱门高墙，门口立着两尊石狮子，气派非凡。

门房见是知府大人亲至，慌不迭地进去通报。^薪/丸` . ?榊`栈- ¨哽·欣?嶵^快?

不多时，钱德海亲自迎了出来。这是个四十出头的中年人，身材微胖，圆脸上堆满笑容，眼睛却细长如缝，透着精明与算计。

"哎呀呀，叶大人光临寒舍，蓬荜生辉啊！"钱德海热情地拱手作揖，"快请进！快请进！"

叶明淡淡一笑："钱员外客气了。本官路过贵府，想起日间互市发生的一些事情，特来请教。"

钱德海脸上笑容不变，眼中却闪过一丝警惕："大人请里面说话。"

钱府内亭台楼阁，假山水榭，极尽奢华。钱德海将叶明引入正厅，吩咐下人奉上最好的龙井茶。

"听闻今日互市出了些乱子？"钱德海故作关切地问，"小人本打算明日去慰问受灾商户的。"

叶明轻啜一口茶，不动声色："钱员外消息灵通啊。不过比起火灾，本官更关心另一件事——有人看见贵府的管事在起火前出现在东门附近。"

钱德海手中的茶杯微微一颤，茶水溅出几滴："这...这一定是有人栽赃！我钱家向来奉公守法，怎会做这等大逆不道之事？"

"是吗？"叶明从袖中掏出那个铜制火油壶，轻轻放在桌上，"那钱员外可认得此物？"

钱德海脸色骤变，额头上渗出豆大的汗珠："这...这..."

"这上面的标记，可是钱家商队的独有徽记。"叶明声音转冷，"钱员外，纵火烧市是什么罪名，你应该清楚。"

钱德海扑通一声跪倒在地："大人明鉴！这一定是有人陷害！我钱德海对天发誓..."

"行了。"叶明打断他，"本官今日来，不是来听你发誓的。"他俯下身，压低声音，"我知道你和赵德昌那点心思。互市断了你们的财路，所以你们要毁了它，对不对？"

钱德海浑身发抖，不敢抬头。

"但我可以给你们一条生路。"叶明直起身，语气缓和了些，"明日一早，带着诚意到府衙来见我。否则..."

他拍了拍桌上的火油壶，"