规矩。”

“诶呦，林大人您怎么能动手呢！”

“林大人，您好歹是个探花郎，怎得还打人耳光？”

外面传来了林如海中气十足的回应，哪有了病恹恹的样子，“快滚，再拦在这，与你一并拿了！”

吱呀一声，林如海用力推开门，便见到了方才台上的儒生搀扶着披挂官袍的崔影，有声有笑的从屏风后走了出来。

“呦，林大人这么晚了，怎还造访府衙来了？未能远迎，有所怠慢，还望林大人不要见教。”

“林大人不是偶感风寒，怎不回府里歇息，反倒是来我这里了。”林如海紧了紧眉头，没有回答崔影的问题，而是反问道：“为何深更半夜，此人还在崔大人府上？”

崔影缓缓坐在了客位上，面上不疾不徐的介绍道：“哦，原来林大人是为此而来。这不是才选出了新任总商吗？也是扬州的商贾，并非哪个石头缝里跳出来的茶商接任，我也好当做自家子侄般叮嘱两句。”

“实不相瞒，这金湖的爆竹生意做得很大，不仅仅是民间，便是官府所用，也大多出自他们之手，与本官当然也有些往来。”

“本官本欲避嫌，不选他们来承担盐商，可惜还是被岳侯爷和林大人选了出来，那便也没办法了，只得赶鸭子上架了。”

崔影自然而然的为林如海也斟了一碗茶，向前推了推。

儒生则是当面作揖，一脸讨好之色。

崔影一语说毕，还没有住口的意思，仍是追问道：“林大人不是大病初愈？怎得今日观之是生龙活虎？难道，是有什么难言之隐，非得佯装病患？”

林如海沉住口气，并不欲与他争口舌之利。

崔影也看出林如海不想开口搭话，他便也不好将局面弄得过于僵硬，反倒不好讲情面，又笑着打圆场道：“适才相戏耳，林大人不必往心里去。大人病何时生，何时好，谁又能预想得到呢？”

岳凌姗姗来迟，挤过人群中，来到林如海身侧，往堂上一观，见崔影还一脸正气的坐在堂上，心底便生出些火气来，“兄长，您且去捉拿他的亲近之人与家眷，争口舌之利，还是交由我来做吧。”

林如海微微颔首道，“已经让人去办了。”

“侯爷又是有什么事赐教？”

听得此言，岳凌又是好气又是好笑，没想到崔影心理素质还不错，此刻还能厚着脸皮装出一副无所事事的模样来。

“并非是本侯赐教，而是本侯有事请教。”

说着，岳凌解下了腰间的御赐宝剑，上前几步，大马金刀的坐在了崔影对面，将剑拍在了桌案上。

御赐宝剑通体鎏金，在烛灯之下，更是光芒万丈，照亮了整个书房。

这一刻，岳凌的威势尽显，让所有屋外的旁观者，不禁吞咽了口口水，提起心脏来。

御赐宝剑难能可贵，篆刻“便宜行事”的那便更如陛下亲临。

当岳凌将宝剑出鞘时，屋外的官吏都不禁慢慢跪了下来。

屋内的儒生，后背生出冷汗，不觉间打湿了衣袍。

在对面端坐始终如一的崔影也忍不住皱了皱眉，面上则还是和颜悦色道：“侯爷请讲。”

岳凌嘴角一撇，道：“崔大人，这与你往来亲密的金湖镇，有你多少成的收益？”

崔影捱下心底的骂声，摇头道：“侯爷说笑了，金湖镇的生意与我无关，并不从他们身上索取一文，不信，可寻他们问问。”

“哦？”

岳凌偏头，似是才见到了房里的儒生，笑问：“这么说来，陷害鲍家，杀死掌柜，造假盐引，多次骗取盐库官盐，犯以私盐。”

“再利用运货之便，以夹层船将私盐犯卖至江南各地，便是你们一力而为了？”

“这其中，应当赚了上百万两白银了吧？现在想洗白上岸，所以迫不及待的需要一个总商的身份，才能将钱摆在明面上来。”

“是想要捐输给哪位朝中的大人物，以此入账？”

儒生吞咽了口口水，没想到岳凌不但将他们的设局说了个七七八八，还将事后他们接下来的打算都说了出来，这怎能不让人心生恐惧？

深吸几口气，儒生强忍着心底的惊涛骇浪，道：“侯爷说笑。”

“说笑？”

“好，好，那再论一论那金湖镇抛尸之事。”

“崔大人，您下令要衙役将那衡阳的村妇打死，应当不是偶然吧。她的儿子从扬州府参加了乡试，归乡途中，不巧正撞到金湖