当晚皓月当空，亮如白昼，致使军中依然没法生灶，士兵们都只能躲在巨石后边，裹着厚重的冬装，枕戈待旦。

因为史书上只记载了鞑靼毁偏关的时间是在甲辰日，所以张延龄只能由此往前推算时间，预估在三四天前，鞑靼人南下，所以时间并不能具体到哪一晚，这几天都算得上是“危险日”。

此处山谷是前往南面关隘的必经之地，无论如何都绕不过去，所以只要历史不出现偏差，那鞑子迟早要来。

覃昌睡得很早。

半夜时分，他冻得浑身发抖，却在此时有人用手指头怼了他额头几下，他迅即睁开眼来。

“覃公公，起来了。”

却是李孜省。

覃昌声音有些沙哑，看看周围，然后问道：“你来此作甚？”李孜省轻声道：“鞑子来了。”

本来覃昌身上带着很重的起床气，听到这里，他身体瞬间激灵了一下，脑袋一片清明，人马上就不困了，改而是一种带着莫名激动的喜悦、恐惧所夹杂的复杂情感，让他整个身体都忘记了当下正在承受的酷寒折磨。

“真来了？”

覃昌忍不住咽了口唾沫。

李孜省拉起覃昌就往外走。

营帐外，士兵们大多从睡梦中惊醒。

原本猫在山坳中守株待兔，每个人心中都跟覃昌一样带着疑惑，没有人认为这种等待有其必要性，很多人都在抱怨，希望能早日回京。

京营中的老爷兵实在太多了。

“鞑子的骑兵……”

李孜省带着覃昌来到高处，拿起望远镜看向远方。

覃昌瞅了一眼，随即惊讶地问道：“这是……？”

李孜省道：“望远镜啊，难道覃公公不认识？”

“怎会在您手上？”

覃昌很好奇，“当初不都送来西北了么？难道您私自截留了一个？”

李孜省拿着他双筒可对焦的望远镜，目光不离远处正在移动的目标，随口道：“我那延龄侄儿说，眼下这东西要多少有多少。”

覃昌皱眉：“先皇时张来瞻可不是这么说的。”

“先皇时，我不也没沦落到这般田地么？”

李孜省道，“造这玩意儿最重要的原材料不就是黄山云母吗？可能是找到矿了吧，总归我这里还有……小点声儿，莫要让鞑子察觉了。”

覃昌问道：“敌人距离这儿有多远？”

“三四里的样子，也就是今天月朗星稀，否则夜晚行军，他们还没举火把，真就难以察觉了。”

李孜省一边观察鞑子的动向一边说道。

旁边有人猫着身体而来，正是边军千户王方。

王方此时眼睛里反射着月光的皎洁明亮，就好像一头深夜里等待捕食的豺狼一般，对李孜省有了一种发自内心的莫名敬佩，他低声道：“大人，鞑子这队人马尚不清楚是前军或是中军，人数至少得有四五百。”

“能打得过吗？”

覃昌问道。

王方道：“看他们那松散的队形，似乎并不是专门为牧民营地而来，也不知是没发现还是压根儿就不以为意……

“如果我们与他们正面交锋，胜负难料，但若是他们直逼营地而去……我们在营中埋伏了大量人手，许多营帐内都藏有我们的人，到时近距离放火铳，鞑子绝对意想不到。”

“很好。”

李孜省道，“鞑子南下就是来掠食的，碰到猎物，岂有空手而归的道理？”

覃昌谨慎地问道：“那些牧民立场不明，会不会有人跑去通风报信？”

李孜省摇头道：“疑人不用用人不疑，眼下我们也没更好的选择，不是吗？”

王方笑着道：“公公放心就好，要是鞑子知道他们前方的牧民营地里有我们的人，怎可能如此闲庭信步而来？就他们那闲散样，根本就不像是做好了随时战斗的准备……”

“这些牧民以及他们的牛、羊，不就是上佳的猎物吗，为什么鞑子打不起精神来？”

覃昌皱眉问道。

王方解释：“跟咱们边军打和跟族里连男丁都没几个的小部落打，能一样吗？不过据说被他们盯上的部族牧民，只要缴纳一定数量的牲口和财货，就可以幸免于难，所以他们才会显得不慌不忙吧。”

“为何会这样？”

覃昌面带不解。

李孜省笑道：“鞑子也明白竭泽而渔的道理，通常情况下不会赶尽杀