远在西域的李彦仙日子过得还不错。

在占据了一座绿洲小城并强行改名为播仙城后，李彦仙就彻底在这里立稳了脚跟，先前跟随他翻越昆仑山的只有三百人，多是皋兰、西宁等诸府的汉家少年，也有一些党项奴与吐蕃人。

后来吴用又给他派了几百人，前后数年之间，李彦仙手下满打满算不超过一千二百人，这已经朝廷能够支持的极限了。

但西域的情况并不复杂，东喀拉汗国已经派出使者入朝，被鸿胪寺的官员指责曾冒充于阗国后，东喀拉汗国便与新汉确立了朝贡关系。

眼下的西域情况是，已经衰弱的塞尔柱突厥帝国，其苏丹马立克沙二十多年前去世后，便分崩离析，分裂成为了许多苏丹国。

塞尔柱突厥曾与拜占庭帝国互相攻打了许多年，赫赫有名的十字军第一次东征已经爆发，鲍德温二世大破突厥军队，于是塞尔柱突厥秉持着“西亏东补”的原则，加大了对西喀拉汗国的掠夺。

西喀拉汗国抵抗得很艰难，于是转而攻打东喀拉汗国，这一连锁式的反应，逼得东喀拉汗国主动向新汉朝贡，并不断派使者前来，希望中原皇帝出兵西域。

但偏偏东喀拉汗国以绿教为国教，驱逐西域的佛教徒，与高昌回鹘又一直存在矛盾。

高昌回鹘本就是回鹘帝国被唐朝与黠戛斯联手消灭后的残部，以高昌为中心，仍旧是一个部落联盟式的政权。

而东喀拉汗国由于西域的地理情况本就如此，故而推行的是城邦分封制度，简单地说，东喀拉汗国的每一个沙漠绿洲中的小城，都属于某个贵族的势力范围。

于是李彦仙在播仙城就看到了这样的一场战争：高昌回鹘的部落首领们，与东喀拉汗国的城主们在边境不断互殴，兵力最盛时，双方也从未超过五千人规模。

这场战争在李彦仙试探性地向西域进发之前就已经存在了很多年，总体来看，高昌回鹘进攻，东喀拉汗国防守，两个无法中央集权的国家，就这么小规模持续互殴了差不多一百年。

因此李彦仙很是着急，他娘的若是朝廷能给他三千兵马，他就能把半个高昌回鹘或者半个东喀拉汗国给打下来！

播仙城毕竟远在西域，中原的消息传来得很慢，李彦仙最近收到的消息是，皇帝陛下已经攻占了大定府。

或许金国很快就被消灭了吧！事实上这个时候王伦已经从黄龙府返回了，冬季的消息总是传播得太慢。

李彦仙之所以过得很舒心，是因为东喀拉汗国迫切需要得到中原的支持，而高昌回鹘对势力范围东南方向影响力不足，所以李彦仙打着维护商路的旗号，双方都不曾表示反对。

于是李彦仙在播仙城最大的敌人就变成了各个小部落的马匪，为了维护商道，李彦仙的手下，除了汉人、吐蕃人、党项人之外，又多了羌人、样磨人、回鹘人，甚至还有从甘州那里跑来的焉耆国的龙家人，以及自称是于阗国遗留的于阗人。

最近他的部下又多了十多个葛逻禄人，葛逻禄本为铁勒诸部之一，先后归附突厥汗国、薛延陀汗国以及唐朝，后来喀拉汗国建立，葛逻禄人的一部分也在东喀拉汗国境内游牧，并作为东喀拉汗国的打手，享有很高的自治权。

李彦仙不在乎这些部族的信仰是什么，反正朝廷提倡宗教信仰自由，所以播仙城周边的马匪被扫荡了一番之后，便有不少信仰佛教的部落向附近靠拢，以寻求李彦仙的庇护。

靠着李彦仙的手段与威望，播仙城成为西域商路上一个安全的休息站点，来自各个部落、民族，生活习俗、服饰、语言、信仰各不相同的人群，开始和平相处。

在这个沙漠最东面的绿洲小城，汉语也再一次成为了通用语言。

“额布斯，河中那里的情况怎么样了？”

这一日李彦仙迎回了他派出的一名部下，便迫不及待地问。

额布斯是最早投靠李彦仙的葛逻禄人，他原本生活在东喀拉汗国的大城巴拉沙衮一带，那里在唐朝时曾被高仙芝等名将征服。

李彦仙是在一次巡逻时，从一群高昌回鹘境内的马匪手里救下了额布斯的性命，额布斯受雇于一支商队，却被回鹘人半路抢劫，不但劫走了货物，还动手杀了人。

因此李彦仙便命他返回家乡，顺便打探河中地区的消息。这里的河中，并不是中原的解州河中府，而是中原王朝对中亚七河流域的泛称，那里曾是昭武九姓的故乡，建了一堆城邦小国，离前汉的楚河、唐朝碎叶城也不远。

先前马灵去西域走了一