“主公，刚收到消息，郑氏族长郑德堂将在八月二十五举办六十五岁寿宴。郑氏已经送来请帖，邀请主公莅临参加。”

秦牧说道：“请帖收到之后，直接回复郑氏，秦蜀两地事务繁忙，我无法参加，但会派遣使者携带厚礼前去洛阳贺寿。”

郑氏怕不是想多了。

以目前天下的大势，秦牧不可能离开秦蜀去一个陌生且危险的地方。

哪怕他清楚，就算去洛阳贺寿，大概率能够安全回到秦州。

但没必要去赌万分之一的可能性啊。

况且，秦蜀两地本来就一堆事等着他处理，真的走不开。

秦牧问道：“文若和季春呢？”

徐虎瓮声道：“两位先生相约去河边垂钓了。”

“主公，你去吗？我给你准备钓竿。”

秦牧摇了下头，道：“去把近期的文书奏折送过来。”

……

益州，蜀都。

江阳井盐闻名天下，江阳绝大部分百姓都是盐户。

益州还没有归属秦州管辖之时，益州井盐售卖制度非常混乱。

去年腊月姚世方返回咸阳述职之时，上奏需要改革盐业售卖制度。

经过一番讨论后，确定了盐引制度。

盐引分为长引和短引，长引为期一年，短引为期一季。

长引只允许江南籍商人购买，短引则不设限制。

盐引由户司和益州府以及商业司共同颁发。

商人在商业司交钱购买，然后户司开具盐引凭证，最后在益州府兑现盐引。

盐引制度设立半年多，运转非常顺利。

每个月都有大量来自大炎各地的商人，带着盐引来蜀都兑现。

即便是灵州以及各地战乱战争，也无法阻止商人蜀都。

城内的一处酒楼，顶层雅间。

十多名商人坐在桌边，面露愁容，他们都是来蜀都兑现盐引的商人。

可等到他们来到蜀都，却被益州府衙告知，因为井盐开采速度较慢，井盐供应不足，暂时无法兑现盐引。

益州府衙给了商人两个选择，一是耐心等待，二是退兑盐引凭证。

前面也提到过，大炎遍地都是战争，这群商人跋山涉水好不容易来到蜀都，怎么可能退兑盐引凭证。

可选择等待，不确定性也非常大。

因此，这群商人合计之后想了个办法。

不多时，房门推开，一名肥胖的中年男人迈步走进来。

“张东家，你来了。”

“张东家，快上座。”

“……”

一群商人连忙起身迎接男人。

张连庆在上首坐下后，把玩着戴在手上的翡翠扳指，面容严肃。

“我今日过来，就是为了奉劝大家一句，井盐供应量正在增加，再等待一段时间，大家都能够顺利拿到井盐。千万别耍小聪明，后果不是你我能承担得起。”

话音落下，众人脸色微变。

一名商人苦笑道：“张东家，我也不想承诺出此下策啊，可实在没办法啊。欠汇元商会的三万贯，马上就到期了。”

“我们冒险来蜀都，就是为了井盐。”

“张东家，还望你能体谅一番，能够提携一番。”

“……”

张连庆不为所动。

他起身说道：“张某言尽于此，各位好自为之。”

说完，张连庆便走出房间，只留下众人面面相觑。

很快，一个声音便响起。

“哼，张连庆仗着占了先机，讨好了商业司的官员，现在还有脸嘲笑我们。”

“他要走便走。”

“没错。”

一时间，房间里的情绪躁动起来。

这时，一名中年男人站起身，所有人的目光都看向他。

此人是三江商行的东家，曾布。

此番就是他从中联系张连庆，为众人想办法。

曾布缓缓开口道：“各位，我们无路可走了。等一会，那位大人的管家就会过来，大家把自己的需求想清楚，别出差错。”