以安西之名，命名一隅之地，确实小家子气，不配煌煌大明的气度。

“昆崚省包括哪些地方？”王用汲问道。

“疏勒郡，龟兹郡，伊吾郡，以及于阗郡。”

沈万象眉头一挑，“全是天山南路的郡县？”

“是的，天山北路的伊丽和轮台等金山以南草原，分给蒙古前翼弓月伯和双河伯所部。”

“宣徽院直领的蒙古四翼诸侯伯部。”

沈万象点了点头。

一个多小时后，众人来到疏勒城西门，西门城楼两边，各挂着一条长幅。

左边是：“全心全意热爱大明！”

右边是：“全力以赴建设大明！”

走进西门，先到昆崚布政司报道，布政使梁思温接到通报，立即接见了他们一行人。

“我们昆崚布政司，目前归三边总督节制，是为三边的大后方。”梁思温耐心地解释着，“你们此次东行，就走龟兹、伊吾两郡的北路吧。”

“梁藩台，北路易行吗？”

“对，北路易行。从西安经兰州、凉州、玉门关，出伊吾的直道，经过三年的修筑，于今年春二月在伊吾郡哈密县星星峡东口的马井驿，与甘肃瓜州县修过来的河西直道，连上了。

沈正使、王副使，王师长你们一行人，可以从这条直道，一路疾行，沿着天山南路，穿过土鲁番盆地和哈密沙碛，再沿着祁连山脚的陇右古道，渡过黄河，直抵兰州。”

听着梁思温的话，沈万象和王用汲不敢置信。

“真的修好了？”

“我等离京前，黄河直道还只是规划着从威海直抵兰州，想不到五年过去，居然修到了疏勒城！”梁思温黒痩的脸上，满是自豪和激动。

“昆崚布政司上下，日夜赶工，勤勉用命，终于不负圣望，按时完成了皇上寄予厚望的重大工程。”

沈万象和王用汲对视一眼，心里也是感慨万千。

离开大明五年，这片热土发生着天翻地覆的变化。

万历元年以来，觉得大明土地上处处有变化，想不到万历五年后，大明的变化是越来越大，超出自己的想像。

到此时，两人才深刻领悟到，朱翊钧此前所说的千年之变局，开天辟地新时代的深刻含义。

在疏勒城休息了一天，一行人继续赶路。

出了东门，沿着宽敞的直道前行。

这直道宽十米左右，中间用沙棘、梭梭、花棒等灌木植物隔开。

它们被用石块或木栏圈在中间一道，有的地方还能看到一种很奇怪的植物，绿手掌绿胳膊一样，上面长满了尖刺。

问沿路养护的人才知道，这叫仙人掌，是从艮洲夏州南部，黑曜石国旧地引入的。

还有一种叫仙人球，是从巽洲乐浪郡、永熙郡引入的。

道路被中间灌木丛隔成左右两道，每道四点五米左右，足够两辆马车并排行驶。

一般情况下，马车走在里面，骑马坐骆驼的走在外面。有时候看到尘土飞扬，铜铃急响，那是马车在超车。

直道两边各种着一排树，有的才一人多高，有的有两三米高，都非常笔直，都是白杨树。

绿叶随风摇摆，十分惬意。

树的外面是一条暗渠，常年流水不绝。

每隔一公里，左右会有一处休息地，修有一个凉亭，从暗渠引出水流入有盖的池子里，人畜分开饮用。

沈万象等人在一处休息地休息，同在那里休息的有一支商旅，十余人，有十匹马十二匹骆驼。

马儿在休息地外面啃着荒草，它们可不敢去吃路中间的灌木隔离带。

要是被随时往来的巡警抓到，整支商旅留在此地，养护此段植被树木一个月，食宿自理。要是中途敢擅自跑掉，那你就知道什么叫王法无情，官府如炉！

行程白白耽误一个月，还要食宿自理，这个代价非常大。

直道两边到处是荒草，不缺隔离带灌木丛这两口。而且往来的巡警经常会穿便服，跟普通商旅一般，等他们亮出腰牌证件，你才知道是官差。

往来的商旅万万不敢赌！一个个都老实地约束着牲口，不要去啃隔离带的灌木丛植被。

骆驼老实地趴在地上，嘴里嚼着人递过来的干草，悠闲自在。它们背上驮着的重物，被暂时挪到地上，得以歇口气。

带头的叫刘商丛，人称刘把头，甘肃敦煌人，十二岁就跟着父辈跑马帮，从武威一