“我不想你变成那个样子，可我拉不住你。偏偏我又……喜欢……”

这个怀抱急剧升温，烫得乐无涯有些待不住，挣扎着想脱离。

但乐无涯些微的挣扎和抗拒，叫裴鸣岐宛如惊弓之鸟一般，按着他便往自己怀里锁去。

他膂力惊人，乐无涯登时就喘不上来气了。

他却没有挣扎，任凭自己朝着黑暗的窒息一路沉溺下去。

自从肺部重伤以来，乐无涯习惯了经年的疼痛和窒息。

那是他活着的最好证明。

是裴鸣岐率先反应过来自己行止失当，忙把软趴趴的乐无涯从自己怀里救出来，心疼得声音都颤了：“怎么不叫啊你？！”

重新享受到空气的乐无涯安心地闭上了眼。

裴鸣岐以为自己把他弄晕了，一时情急，动手掐上了他的人中。

刚打算歇一会儿的乐无涯气急败坏，一口叼上了他的虎口。

……牙口不错，一口见血。

……

项知节回来后，乐无涯已经伏在床上平稳地呼吸了。

他的头发被解散，柔顺地披在枕上；鞋袜依照军旅之人的习惯摆放整齐；被子换了件薄些的，正好好地盖在他身上。

……一切都恢复了正常。

唯一的异常之物，就是裴鸣岐右手虎口上鲜明的牙印。

项知节注意到了这一点，却并未多言。

用温热的水为他送服了解酒的药丸，将乐无涯哄得半醒半睡过去后，二人来到外屋，相对而立，一时无言。

项知节打破了沉默：“裴将军来早了。”

裴鸣岐一揖手：“皇上有旨，微臣怎敢高坐军营，等六皇子来？”

前几日，兵部密信送到，说是六皇子亲自携带皇上密信而来，不日便达。

他计算了六皇子的脚程，怀着些不能与旁人道哉的隐秘心思，想提前一日到南亭恭候，顺便来看个人。

没想到六皇子也在城中。

更叫裴鸣岐没想到的是，六皇子竟在酒桌之上，借覆射之戏，拐弯抹角地问他为何来南亭。

裴鸣岐不是答不上来，而是不敢答，只好被迫饮下了那杯酒。

不过，他很快反应过来：六皇子敢以此发问，代表他那时身边还没有皇上派来的探子。

如今，既是“有人”能替乌鸦买药，那说明暗探已到。

……

至于项知节，他其实是故意拖延时间，以至被扣在南亭城内的。

与裴鸣岐约定相见的日子，本来是明日。

项知节有心来见一见乐无涯，可他身侧有仆役一名，暗探一名，一人在明、一人在暗，名为保护、实为窥伺。

若是毫无道理地来见，待二人回京，必会如实报奏皇上。

于是，他自称进南亭采买物件，却故意拖延时间，迟迟不归，等暗探察觉到城门落钥，自己还没返回驿馆，自会入内保护自己。

但无论如何，他们也得花些时间，绕过城防守卫，才能找到自己。

这段时间，本是项知节留给自己与乐无涯相会的时间。

他也未曾料到，裴鸣岐与自己是一般的心思。

如今，闹也闹过，乱也乱过，该办正事了。

项知节解下腰间龙佩往前一送，同时将目光向左上方移去。

——暗探已经跟来，此刻正在听他们的对话。

裴鸣岐干脆利落，一掀下摆，跪倒在龙佩之下。

“皇上口谕。”

“立春以来，裴卿给京中写信十三封。三封家信，其余十封，都是给兵部的例行陈报……”

项知节口吻平静，一一数来，内容却透着森然的寒气和审视之意：“可小五给你的信，裴卿为何不回？”

龙佩在隔窗投入的皎皎月色下散发着温润的光芒，龙目低垂，似有嘲弄之意。

见龙佩如见君，不可直视。

裴鸣岐双膝跪地，并不言语。

项知节继续以皇帝口吻相询：“信中所言何事？”

裴鸣岐：“不知。”

“不知？”

“非天子上谕、兵部来信，我从不拆阅，直接烧了，因此不知。”

“绝无欺瞒？”

裴鸣岐流畅道：“定远将军，定的是圣上的天下、明君的乾坤，虽远在上京千里之外，裴家仍不忘忠贞事君，时时刻刻，不敢稍作懈怠。”

项知节