用接花之术、创出新的品种，方为上策。县主平时爱好此道，自己接出过几种还不错的花。敢问太爷，您最爱哪几种茶花？我好回去禀告。”

乐无涯先前做过功课，答说：“玉带紫袍、朱砂紫袍，这两样意头好，都有加官进爵、平步青云之意，是官宦人家最爱。……牡丹茶和玉墀红，花型好看，接在一起，想来不差。”

末了，他又谦虚道：“本县临阵磨枪，只晓得些皮毛罢了，最终如何，还是由县主决断便是。”

“巧了。”郭姑子道。

乐无涯虚心请教：“如何巧？”

郭姑子：“您择的这几种，都是赤色花朵。”

乐无涯步履一顿。

“按闻人县令先前之言，是打算以县主之名命名这茶花……”

郭姑子望着乐无涯的侧影：“敢问闻人县令，是知道县主名讳中有一‘红’字吗？”

是，按理说，他不该知道县主芳名的。

乐无涯哀叹一声。

……大意了。

早该想到，戚姐调·教出的人，起码得是半个人精。

乐无涯返过身来，笑道：“真这般巧么？本县想着，县主性烈如火，配红色才相宜。没想到歪打正着，就这么碰上了。”

郭姑子细看他的神情，没看出什么端倪来，便颔首应道：“是，确实是巧。”

经过这半日商议踏勘，已是酉时时分。

天边晚霞仿佛着了火一般，烈烈地烧红了世界。

乐无涯盯着那残阳，盯得有些眼花，仿佛是回到了前世新婚，自己盯着那一对龙凤喜烛，盯得眼睛直发酸的时候。

喜烛乃皇上亲赐，雕琢得无比精致。

一想到它燃到天明，就会化为一片狼藉的烛泪，乐无涯颇觉没趣。

开头绚烂美丽，结尾却潦草不堪，乐无涯感觉自己像是被这蜡烛指着鼻子骂了。

人说洞房花烛夜，与金榜题名时、他乡遇故知

，皆为人生快事。

但在乐无涯看来，这三样没一样能叫他欢喜的。

自从重伤之后，乐无涯便不怎么去想自己的未来了。

谁料他不去想，皇上倒是替他打算得好，把自己的新义女许他为妻。

黄金铺地，红妆十里，良田千顷，皇上对这二人的厚爱，可谓是溢于言表。

然而，在这么个大好夜晚，两人相对无言。

在乐无涯专心致志地欣赏烛花爆裂时，身旁的戚氏女突然地开了口：“大人。()?()”

乐无涯扭过头来，和她对视。

饶是妆浓如绮霞，戚氏女看人的眼神仍是清淡的。

她轻声说：“大人，不同房了吧？€()€?€*?*?€()?()”

乐无涯一扬眉：“？()?()”

她提醒乐无涯：“我还在孝期。()?()”

乐无涯想了想，发现确实如此。

“我跟教我规矩的阿婆说了一次。她不听我说话，只叫我守规矩就是。”

“……她说，我是皇家义女，用不着守孝。”戚氏女话语中不见怨怼，只是淡然，“……不然，不吉利。”

戚氏女的态度不像是商量，纯粹是知会他一声。

新媳妇既然直率至此，乐无涯也没必要扭捏了。

他跳下喜床，摸了个橘子，顺便给戚氏女带了一个。

他问：“你叫什么名儿？”

戚氏女低头剥橘子：“说给了我一个新名字，叫孝淑。”

“本名呢？”

“母亲叫我大妮、大姑娘。”戚氏顿了顿，“妹妹叫二妮、小二。”

乐无涯哦了一声，想起一件事：“对了，小二的坟修没修？”

戚氏女看了乐无涯一眼：“修了。新县令一上任，把妈妈和小二的坟都修了。”

乐无涯感叹道：“果真周全。皇恩浩荡啊。”

戚氏女意味难明地笑了一声：“是，皇恩浩荡。”

乐无涯说这话，半分真心，三分演技，其余九十六分半全是敷衍。

他心里清楚，皇上一朝母丧，碰上戚氏女为母报仇之案，这正合了皇上心意，皇上自然乐意好好表彰、抬举她。

若真论起来，自己才是戚氏女的救命恩人。

可只有皇上有权让她从孤苦伶仃、身陷囹圄的茶花女，一跃成为平民郡主。

皇上盛眷隆恩至此，又认她为女，