可这么一来，吏部犯了难。

虽说这一通忙碌下来，孙汝并没挪窝，但谁都晓得，他竹篮打水一场空，心中必然有气。

一个县丞生不生气，吏部自是管不着，不过，该县丞在南亭盘桓日久、树大根深，眼下闹了这么一遭，南亭县县令这个空位，派谁去坐，都成了个吃力不讨好的烂差。

等待候补的官员，大多数都有人撑腰，偶有几个寒门出身的，也是科考多年，不少昔年同窗已经为官。

经过一番精斟细酌，吏部大笔一挥，把毫无人脉又年纪轻轻的闻人约送到了南亭，来当孙县丞的出气筒了。

……

得知自己半年来如此倒霉的真正缘由，闻人约诧异道：“吏部风气败坏如此吗？”

乐无涯意外：“……还以为你得先痛骂孙县丞一顿呢。”

闻人约微微皱眉：“调令又不是他发的。”

乐无涯眼睛一眯，点破了他的心事：“吏治混沌，由来已久，不是一朝一夕可改，也不是皓首穷经、对着书本就能研究透彻的，终是要见得多、识得广，才有纠治风气之力。你莫要想那些宏图大事，从点滴小事做起便好。”

闻人约温驯地一点头：“是，守约受教。”

乐无涯愣了一下，才想起明秀才字守约。

他笑道：“你倒是适应得好。”

闻人约不好意思地搔搔侧脸：“说起此事，我确有一虑……我自知性情不佳，与明秀才的爽利不同，怕是演不好他。”

乐无涯毫不在意，用一句话宽了他的心：“放心，你做你自己便是了，若是经此一遭磨难，你的性情还如往日一般，那才是咄咄怪事。”

闻人约仍是欣然受教。

乐无涯感觉颇为熨帖，仿佛回到了上辈子教养小六的时候。

教什么都听，多省心的好孩子。

“对了，你刚才说什么，要去找工做？”乐无涯拍拍他

的肩()?()，

“有空来替我整理整理书卷吧()?()，

看你家需要多少银钱()?()，

就支多少银钱。……只一条▼[(．)]▼?▼。?。?▼()?()，

都从你闻人明恪自己的体己里支啊，衙中的钱我是一分不给的，我留着有用呢。”

闻人约笑着应下。

送走了夜半造访的闻人约，乐无涯坐在了书桌前。

他先拆开了那封洒金笺。

知节的字迹一如既往的明丽端秀。

但凡到了年纪，皇子便会开府治事，兼以成婚。

只是不知他娶的是哪家千金。

此人性情温文，体贴入微，谁要嫁给他，当真是好福气。

在遐想中，他又拆开了项知是的手谕。

没想到，一封洒金笺缓缓飘落在地，上面也有他在上京的地址。

乐无涯捡起第二份洒金笺，很偏心地想，小知是心眼又窄，人又刻薄，哪家姑娘嫁他，当真是倒了八辈子血霉。

除非能和他狼狈为奸，否则怎能举案齐眉？

乐无涯将两份洒金笺并肩摆放，陷入了沉思。

自太子项知明薨后，东宫之位空悬已久。

二皇子项知徵酷爱射猎，最恨舞文弄墨，年少时常跑来蹭他们的课，对乐无涯的箭术颇不服气，与他比试了十数轮后，终是心悦诚服。

从此后但凡有射猎之事，他便要抓着乐无涯去，直到乐无涯身体越来越坏，他才依依不舍地作罢。

太子去后，他年岁最长，可惜他耽误了多年光阴，且实在是毫无读书禀赋，只能对大位望洋兴叹了。

三皇子早夭，四皇子项知非身子康健，但性情柔糯，钟情诗画，寄情山水，并不多受皇上喜欢。

乐无涯死时，五皇子项知允已经外派办事，观之已有人君风范。

小六小七，也即知节和知是，均为皇上登基后所生。

也不知道五皇子如今如何……

想到这里，乐无涯突然乐出了声。

关他屁事啊。

他现在天高皇帝远，是个小县令，谁都甭想管他了！

他快乐地扑倒在床上，打了个滚后，开门喊道：“打水，洗澡！”

一番涤荡，泡尽了乐无涯通身的疲乏。

他终于躺在床上，舒舒服服地大睡一觉。

次日早晨，有人飞马知州大人叫他去议事。