修得如此之快，所用的劳力……”

“所用的劳力，也不需朝廷挂怀。”小阁老应声作答，略无窒碍：“春日正是耕作的时候，当然不能为了修宫殿耽误国家农耕的大事，所以我们没有征调京中的民夫，只是请示圣上，设法调来了工兵入西苑修筑，又方便，又可靠。”

“这‘工兵’的意思是……”

“这是穆国公世子所倡之‘工农兵’的变种；京郊的火枪兵分为两拨，轮番操练；在一半兵卒闲暇之时，就可以将他们调到各个工坊，帮忙修筑内外、组装机器。”出乎预料，回话的居然是张太岳：“这一面是为了严整纪律，为火枪兵日后熟悉工厂，谋求生路做准备；另一面也是节约开支，不浪费圣上的银米。”

这几句话简单明了、绝无异议，但环绕的人群中却莫名沉默了下来。听话听音，在场的老狐狸们当然立刻听出了外务处几个小辈一唱一和的暗示：