“确实快没有人啦，现在就剩我一个老头子了。”

“只有您一个？这么大的寺院您一个人打理？”

老艾为茶杯过了遍热水，随后倒茶，推给不懂茶艺的提卡兹。老人家有人对饮，话匣子就自动打开了。

“不辛苦的，老爷很早就布置好了，这里大多是花花草草，只会越长越宁谧。原本这座寺院是老爷辩经的场所，分给少爷后就改成私塾了，常用的房间不多。”

老艾话说到一半就从上衣内侧取出一本笔记本，没有戴老花镜，送茶水润喉后，他显出庄重的神情来。

“文化是潜默移化的，顺其自然就好，但文明是需要教导的，是带来理解的事物。少爷说的太好了！就和老爷一样！”

老艾似乎是想向尘灰解释寺院变成教舍的原因，但他自顾自的念完就独自感动起来了。

“时间差不多了，我先行告退……”

尘灰自知单推人的麻烦，吴就是血魔大君单推人，一谈到血魔大君就会讲一堆无营养的废话，此刻有丰富经验的他打算开溜。

哪知老艾直接同步起身：“先生莫急，少爷中午是需要我陪同的。”

老艾没说错，当尘灰和老艾站一块的时候，艾杏佛没有惊讶的意味，三人一同前往林边的沭水旁捕鱼。

其实只有艾杏佛一个人捕，阿纳萨的动作太快了，他炮弹一般冲进水中，手一振，青铜剑直刺一只三斤重的鲤鱼，跟用了声呐探测似的一击即中。

“太棒了少爷！三斤重的鲤鱼最适合吃了！”

“大总管，以前我也掌过宴席勺的，知道怎么吃最好，我再扎几尾。”

俩吃货交流着，哪怕这实际上是给孩子们下午煲汤用的，并不是给他们吃的。

尘灰自己单独站在岸边的大坑前，坑里填满了江水。沭水的水大抵也是特殊的了，不管是天晴还是下雨，都无法让它产生哪怕一丝不可察的波动，潮汐似乎也刻意略过了它，水静静流淌着，从未侵占过江岸的边界。

沭水平静，观察它的人却一点都不平静。

“这坑是手炮轰出来的吧？”尘灰环视周边的环境，内心沉重起来。

不用怀疑了，军人能认不出自己的武器吗？

这下破案了，窗户是他开的，门是他掀的，地窖锁链是他断的——垂死病中惊坐起，犯人竟是我自己？！

“梦中的一切是会与现实对应同步吗？”尘灰心头一颤，头皮发麻，“难不成和恐怖片里一样，我现在是在做梦，其实现实是梦到的死城？”

是承认天天见鬼的世界是现实，还是承认江岸邪神的世界是现实？

与其说自己分不清，倒不如说是尘灰哪一个都不想选，全是“好东西”啊！

真的有左右踌躇选择的必要嘛？(悲)

尘灰顿感前途一片昏暗。干脆直接死出去得了，反正只是幻境，在这里受罪干什么了？

“吴啊，不是兄弟我不帮你……”

“尘灰先生，别傻站着了，该上路了。”

“确实该上路了……”尘灰回头看去，艾杏佛拿着一根锁链，断口是他熟悉的形状。

原来是这个上路啊，他还以为厉索命来了呢！

因为只有上午上课，所以鱼汤只让老艾一个人炖去带孩子，艾杏佛和尘灰二人则往沭水城赶。

城墙和城门的执法队氛围更严肃紧张了，虽然依旧放任了艾杏佛与某提卡兹，但尘灰一眼就看得出差别。

沭水城终日细雨，尘灰在艾杏佛身后紧紧跟着，能够清晰地感受到力量在丝丝雨线中削弱。

阿纳萨走在同胞较多的大街上，并没有拐进巷口和廊道，阴云和雨滴驱散不了小城里的热闹，算不得熙攘的三两人群撒在大道的圆卵石路上谈笑。

铁匠铺离城西门不远，离得十数米时，尘灰就听见隐约的打铁声，等走近时，便见到了用原始的方法铸制铁盆的一老两少。

老人和铁塔般的阿纳萨都光着上身，长年累月的火星亲吻老人的脸颊，在他的面皮特别额头留下一层黑麻点。

老人的腰佝偻，臂膀却坚挺，发白的铁被他一手长钳夹出，响锤随意敲在一处，发出“当”的一声清响。

大锤应声而落，长子精壮的肉体抡出满月，火花四溅，在拉风箱的小孩吓得低头提肩。

坚硬的铁块在父子俩手下跟面团捏的一样，在铁钻一侧缓缓成型，天衣无缝的配合之后，器具浸入水中淬火，发出“咝”的尖啸。

老人走到门口，擦了擦红通通的眼睛，问道：“艾小子，你要打什么东西？”

说完他别过头，咳嗽一阵，喘得不轻。

艾杏佛静声看了半天，这