全族。而你却一味按法律条文行事，这不是我恭敬供奉宗庙的本意啊！

张释之摘下帽子叩头谢罪说：依照法律，这样的判决已经是到头了。况且在罪名相同时，也要区别罪行的不同轻重程度。如今偷盗宗庙器物就诛灭他的全族，万一有愚蠢的人掘了长陵，陛下又该又什么刑罚惩处他们呢。

文皇帝想了半天，又和薄太后谈论这件事，才同意了廷尉的判。

张释之执法公正，不畏皇权，引起了世人的关注。条侯周亚夫都与张释之结成亲密朋友，张释之受到了全国人民的爱戴。

孝文皇帝去世后，景帝即位。因为当年做公车令时，拦劫了太子、梁王。使太子、梁王丢了脸。张释之知道后，内心一阵恐慌。想要辞职离去，又担心招来杀身之祸。想要当面向景帝谢罪，却又不知怎么办好。

张释之与王生交好，王生爱好黄老学说，是个处士。有一次被召进宫中，三公九卿全都在殿中侍立。王生年纪很大了，忽然声称：我的袜带松脱了，回过头来对张释之说：给我把袜带系好了。

张释之就跪下来，替他系袜带。事后，有人问王生：你为什么要在朝廷上羞辱张释之呢？让他跪着替你系袜带。

王生说：我年纪大了，而且地位又低，我知道我不会对张廷尉有什么帮助了。张廷尉是当今天下名臣，我故意要污辱名臣，让他跪下来替我系难带，是想要以此提高他的名望，各位大臣听说这件事，都称赞王生肾贤能，并越发敬重张释之了。